Radiografía de Nicaragua

El territorio nicaragüense tiene 129.494 kilómetros cuadrados.

Nicaragua busca recuperarse de las secuelas del régimen militar, la guerra civil y las calamidades naturales que la han convertido en uno de los países más pobres del continente americano.

Tradicionalmente, Nicaragua ha contado con sus exportaciones agrícolas para sostener su economía.

Pero estas beneficiaron principalmente a unas cuantas familias de ascendencia española, en particular la familia Somoza, que gobernó el país con el apoyo de Estados Unidos entre 1937 y 1979, cuando triunfó la revolución Sandinista.

DATOS DEL PAÍS

Población: 5,6 millones (ONU, 2007)

Capital: Managua

Lenguas: español, inglés, lenguas indígenas

Religión: cristiana

Expectativa de vida: 70 años (hombres), 76 (mujeres)

Unidad monetaria: 1 córdoba = 100 centavos

Principales exportaciones: café, carne vacuna, camarón y langosta, azúcar, tabaco, banano, oro

Ingreso anual per cápita: US$980 (Banco Mundial, 2007)

Dominio de Internet: .ni

Código telefónico internacional: 505

PANORAMA

Los sandinistas empezaron a redistribuir las propiedades y avanzaron considerablemente en los campos de la salud y la educación. Ganaron una victoria decisiva en las elecciones de 1984, pero su orientación izquierdista también atajo la hostilidad de Estados Unidos y los llevó a buscar el apoyo de la entonces Unión Soviética y Cuba.

Esto provocó el escenario para una contrarrevolución auspiciada por EE.UU., en la cual Washington armó y financió a miles de rebeldes, o Contras, que realizaron una serie de ataques contra Nicaragua desde bases en Honduras. EE.UU. también impuso sanciones comerciales y minó los puertos del país centroamericano.

Para 1990, cuando los sandinistas fueron derrotados en elecciones convocadas como parte de un acuerdo de paz, el ingreso per cápita se había desplomado y la infraestructura estaba destrozada.

La paz trajo consigo un poco de crecimiento económico, menor inflación y menor desempleo. Pero el pequeño avance se echó a perder con la devastación del huracán Mitch en 1998.

LÍDERES

Ortega mantiene estrechos vínculos con gobiernos de izquierda en la región.

Presidente: Daniel Ortega

El mandatario sandinista, el izquierdista Daniel Ortega, regresó al poder en las elecciones de noviembre 2006, después de haber encabezado una revolución y conducido al país durante una guerra civil y caer derrotado tras los comicios de 1990. En enero de 2007 asumió otra vez la presidencia.

Ortega ha buscado calmar los temores ocasionados por su pasado marxista. Dice que no aplicará mayores cambios a la economía y que apoya el tratado regional de libre comercio con Estados Unidos.

En su investidura, abogó por un nuevo camino para Nicaragua, alejado de lo que llamó el capitalismo salvaje, que según dice, ha estancado a millones en la pobreza.

Washington afirma que estaría dispuesto a trabajar con él si demuestra un compromiso con el futuro democrático de Nicaragua.

Sin embargo, el presidente mantiene estrechas relaciones con sus homólogos socialistas de la región, en particular con Venezuela, Cuba, Bolivia y Ecuador.

Nacido en 1945, Ortega ingresó en el Movimiento Sandinista en 1963. Escaló rápidamente por sus filas y se convirtió en un importante líder durante la guerra de guerrillas contra el gobernante de facto Anastasio Somoza. Estuvo encarcelado en varias ocasiones.

ECONOMÍA

Con pocos recursos minerales, es un país que sobrevive de las exportaciones agrícolas. El poder económico está concentrado en una élite de familias descendientes de españoles.

Con los acuerdos de paz en los 90, el país experimentó un pequeño crecimiento en la economía. Bajaron los índices de inflación y desempleo.

La arquitectura colonial es uno de los atractivos turísticos del país.

Sin embargo, en 1998, el Huracán Mitch devastó la zona, dejando a miles de desaparecidos, más del 20% de la población damnificada y miles de millones de dólares en daños.

La modesta industria turística, que había estado al borde del colapso total en los 90, ha revivido. Los atractivos del país incluyen las selvas ricas en fauna y flora, volcanes, playas y arquitectura colonial.

MEDIOS

Para la mayoría de los nicaragüenses la radio y la televisión son las principales fuentes de información. Hay más de 100 estaciones de radio, muchas de ellas concentradas en la capital y varias redes de televisión. La televisión por cable está disponible en la mayoría de las zonas urbanas.

Los medios impresos son variados y parcializados, representando posturas en contra y a favor del gobierno.

Prensa

La Prensa - diario

El Nuevo Diario - diario

Confidencial - semanario

Televisión

Nicavisión (Canal 12) - privado

Canal 10 (canal 10) - privado

Televicentro (Canal 2) - privado

Telenica (canal 8) - privado

Radio

Radio Corporación - privada

Radio Mundial - privada

Radio Nicaragua - emisora oficial del gobierno

Radio Sandino - controlada por los Sandinistas

Radio Pirata - privada, estación musical de Managua