El gobernador de Tarija cerró la campaña con una fiesta popular.
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El pequeño, pero rico departamento de Tarija cierra este domingo una serie de cuatro referendos autonómicos en Bolivia.
Previamente, ya celebraron consultas los departamentos de Santa Cruz, Beni y Pando para aprobar sus estatutos autonómicos, en desafío al gobierno del presidente Evo Morales.
El referendo de Tarija tiene especial importancia porque esa región es dueña del 85% del gas natural que tiene Bolivia y porque los líderes autonomistas esperan la conclusión de esta consulta para consolidar el bloque autonomista y, luego, definir nuevas acciones contra el Gobierno.
El analista político Humberto Vacaflor, radicado en Tarija, dijo a BBC Mundo que desde este domingo "vamos a tener dos propuestas muy claras en el siglo XXI: una, la que hace el gobierno nacional mediante su proyecto de Constitución Política del Estado y otra, la que plantean los departamentos autonómicos.
Polarización y petróleo
Agregó que en la medida en que estas dos propuestas "se concilien, abre la esperanza de que Bolivia ahora esté en una perspectiva de encontrar tiempos más pacíficos, más tranquilos y menos tensos".
Esos dos proyectos polarizan a Bolivia. Por un lado, en noviembre del año pasado la Asamblea Constituyente, dominada por el oficialismo, aprobó la Constitución que propugnaba el Gobierno y, por otro, cuatro de las nueve regiones de Bolivia decidieron resistir el proyecto de Morales impulsando sus autonomías.
La Constitución, finalmente, no fue validada en un referendo como manda la ley y las autonomías no están contempladas en la Carta Magna vigente, por lo que ambos proyectos aún no tienen legalidad plena.
El departamento de Tarija, donde se realiza la consulta este domingo, está ubicado al sur del país. Su territorio representa el 3,4% del total del país. Cuenta con 500 mil habitantes, según las proyecciones del Instituto Nacional de Estadística (INE), cifra que equivale al 5% del total nacional.
Los ingresos petroleros ubicaron a Tarija en una posición privilegiada en relación al resto del país. La renta per cápita del departamento (US$3.033) está muy por encima de la media nacional (US$1.152).
Valles sin paz
La paz de los valles se ha visto quebrada por las tensiones políticas.
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La capital del departamento, también llamada Tarija, se caracteriza por la tranquilidad de sus calles y la cordialidad de sus habitantes. Sin embargo, las tensiones políticas en los últimos meses han acabado con la eterna paz que reinaba en sus valles.
El prefecto del departamento, Mario Cossío, un duro opositor de Evo Morales, en el último tiempo ha tenido que enfrentar las arremetidas de los seguidores del presidente, pero también de la provincia Gran Chaco, que le reclama autonomía provincial y que se siente poderosa porque es dueña de la riqueza gasífera.
Precisamente en esa provincia, concretamente en el municipio de Yacuiba, se inició un bloqueo de caminos este sábado.
En medio de estas tensiones llega el referendo autonómico de este domingo. El gobierno apuesta a la abstención para ese día y sus seguidores anunciaron que bloquearán caminos para evitar la realización de la consulta en el área rural.
División
El gobierno de Morales sostiene que el referéndum busca dividir el país.
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El prefecto Cossío en un multitudinario cierre de campaña dijo que "Tarija avanza sin retorno al momento del quiebre institucional más importante de su historia después de la anexión a nuestra amada Bolivia".
La historia oficial de Tarija indica que, tras la consolidación de la república en 1825, Tarija decidió en un cabildo popular anexarse a Bolivia y no así a Argentina.
Precisamente por ese hecho histórico, Cossío rechaza la acusación del gobierno en sentido de que el referéndum autonómico busca dividir a Bolivia.
Sin embargo, dice que a lo largo de los años, Tarija fue olvidada por el centralismo. "De esa larga historia de olvido y desprecio nos cansamos y comprendimos que llegó la hora de abrir un nuevo camino, de asumir el control de nuestro destino, de construir nuestro futuro y el bienestar de nuestro pueblo con mano propia", dijo Cossío.
Cossío considera que con la autonomía, Tarija podrá defender sus recursos naturales, es decir, podrá evitar que el gobierno le recorte sus ingresos por concepto de gas.
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Si las dos propuestas se concilian se abrirá la esperanza de que Bolivia esté en una perspectiva de encontrar tiempos más pacíficos, más tranquilos y menos tensos
