Haití roza el abismo

James Painter
Analista, BBC Mundo

La noticia que parlamentarios haitianos han vuelto a rechazar al candidato del presidente René Préval para el puesto de primer ministro dificulta la búsqueda de una salida a la crisis alimentaria que afecta al país y que ya ha provocado seis muertos.

Seis haitianos han muerto en disturbios contra la subida en el precio de los alimentos.

Haití ha estado sin primer ministro desde abril, cuando Jacques-Edouard Alexis fue rechazado por el Senado por mala gestión económica.

Desde entonces, las organizaciones de ayuda internacionales han advertido que el país -el más pobre del hemisferio occidental- se enfrenta a una crisis alimentaria aún mayor.

Haití depende casi totalmente de la importación de alimentos y la semana pasada la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) advirtió que este año sería el más difícil en el mundo debido al incremento en los precios de los alimentos.

El coste de importación de trigo, arroz y aceite vegetal a Haití se espera que se incremente un 80% este año, más que en países importadores de alimento africanos como Swazilandia, Kenia y Benin. Los precios de la comida ya se han incrementado por lo menos la mitad desde comienzos de año.

Más señales

El Programa Mundial de Alimentos (PMA) anunció esta semana que la situación se ha vuelto tan "dramática" que mantendrá sus programas alimentarios en las escuelas durante julio y agosto cuando no hay clases.

Ello debido a que algunos estudiantes van a los colegios porque no tienen nada que comer en casa. El PMA expandirá su programa para incluir 450.000 niños.

El presidente haitiano no consigue que le aprueben sus candidatos a primer ministro.

Otro reflejo de la crisis es que miles de haitianos se han visto forzados a atravesar la frontera a República Dominicana donde la comida es más barata.

Informes de prensa recientes desde el pequeño poblado fronterizo de Dajabón, por ejemplo, afirman que 10.000 haitianos llegan cada semana para aprovechar los precios más económicos.

Ya hay un millón de haitianos viviendo en República Dominicana y se teme que esta "invasión" provoque problemas de abastecimientos allá. Antes de las elecciones de mayo, el presidente dominicano, Leonel Fernández, introdujo subsidios de alimentos que son 30% más reducidos en los supermercados.

Culpa

Los analistas afirman que la raíz de los problemas de seguridad alimenticia de Haití es el resultado de una agricultura de quema que ha destruido el medioambiente haitiano, además de la decisión en los años 80 de importar comida cuando los precios eran bajos.

El Fondo Monetario Mundial y el Banco Mundial exigieron que Haití redujera las tasas de importación a cambio de préstamos. Haití pronto se vio inundado de comida barata y fuertemente subsidiada proveniente de Estados Unidos, especialmente arroz.

Haití fue uno de los primeros países en atraer la atención sobre la creciente crisis alimentaria mundial. La incertidumbre política añade otra capa de dificultad en la búsqueda de una solución. Sin primer ministro, se hace difícil que el país pueda aplicar programas de ayuda y atajar la creciente inflación.

El secretario general de la ONU, Ban Ki Moon, dijo la semana pasada que la actual incertidumbre política en Haití estaba complicando los esfuerzos de las autoridades nacionales y la comunidad internacional para devolver al país a la senda de la estabilidad y el desarrollo.