Cuba: el Papa por la "reconciliación"

Redacción BBC Mundo

El mensaje coincide con la visita que en 1998 realizara el Papa Juan Pablo II.

El Papa Benedicto XVI le dijo a la Iglesia Católica en Cuba que reavive los esfuerzos para promover la fe iniciados cuando su predecesor Juan Pablo II visitó la isla diez años atrás.

En un mensaje transmitido a los obispos cubanos por el secretario de Estado del Vaticano, Tarcisio Bertone, el Pontífice agradeció a la Iglesia Católica en Cuba por sus "esfuerzos y sacrificios".

Benedicto XVI pidió a la iglesia trabajar en la reconciliación y así contribuir "a la mejora del hombre y de la sociedad".

Bertone comenzó este jueves una visita oficial de seis días a la isla, invitado por el gobierno cubano y la iglesia local.

El cardenal, quien está al frente del gobierno de la Santa Sede, es el funcionario vaticano de más alto rango que visita la isla desde que Juan Pablo II estuvo allí en su histórica visita de 1998, considerada el inicio del descongelamiento de las relaciones bilaterales.

Además, el prelado desembarcó en Cuba justo dos días después que se hiciera pública la renuncia de Castro, quien deja el timón del gobierno comunista cubano tras casi medio siglo, y en este marco cobra un significado especial.

Lea el mensaje completo de Fidel Castro

"En el contexto actual de cambios, es probable que el cardenal Bertone abogue por mayores concesiones a la Iglesia Católica", señaló Fernán González, de BBC Mundo, experto en Cuba.

Sin embargo, que la visita se produzca justo esta semana es "coincidencia", dijo. "Tiene que ver especialmente con la conmemoración de los diez años", explicó.

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Con el precedente papal

El corresponsal de la BBC en La Habana Michael Voss relató que el canciller cubano, Felipe Pérez Roque, recibió a Bertone en el aeropuerto.

Bertone llegó a la isla a tan sólo dos días de la renuncia de Fidel Castro.

El número dos del Papa tiene previsto celebrar una misa al aire libre en la tarde del jueves, en la plaza de la catedral de La Habana, y luego viajará a la ciudad de Santa Clara para oficiar la dedicación de un monumento en honor a Juan Pablo II, cuya visita supuso un hito, pero tuvo resultados ambiguos.

En los últimos años, los avances de la Iglesia Católica en Cuba han sido modestos.

Aunque hoy está consagrada la libertad de culto, y los católicos pueden celebrar la Navidad y organizar procesiones, sigue habiendo "asuntos pendientes", afirmó González.

La educación religiosa continúa prohibida en las escuelas y los católicos no cuentan con el acceso irrestricto que les gustaría a los medios de comunicación de alcance nacional.

Es algo con lo que está de acuerdo el sacerdote cubano Ernesto Travieso, residente en el Vaticano y quien estuvo en su país en 2003

Travieso evaluó la visita papal para BBC Mundo: "El Papa llevó muchísima fuerza espiritual a los pobres y perseguidos cubanos, pero en otros sentidos su visita, hace ya diez años, no mejoró en nada la situación de los católicos. Esperamos que la visita de Bertone sea muy esperanzadora para los cubanos".

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Cuba fue un estado oficialmente ateo durante los primeros años de la revolución, un período en que curas y religiosos extranjeros fueron expulsados del país, y feligreses perseguidos y procesados, recordóMichael Voss.