Los argentinos van a las urnas

Max Seitz BBC Mundo, Argentina

Cristina Fernández encabeza las encuestas.

Más de 27 millones de argentinos habilitados para votar acuden este domingo a las urnas para elegir presidente y vicepresidente para los próximos cuatro años.

Además, escogen gobernadores en ocho provincias, incluyendo Buenos Aires -el mayor distrito electoral del país- y renuevan la mitad de los asientos en la Cámara de Diputados (130 de 257 bancas) y un tercio en el Senado (24 de 72).

La votación comenzó a las 08:00 -hora local- (11:00 GMT) y cierra a las 18:00 (21:00 GMT).

Si uno tiene la certeza de que los sueños comienzan a cumplirse, hay que ir por los sueños que faltan: más trabajo, educación y salud Cristina Fernández, primera dama y candidata presidencial

La favorita para ganar la competencia por la presidencia es la primera dama y candidata oficialista, Cristina Fernández de Kirchner, del Frente para la Victoria. Su principal rival es Elisa "Lilita" Carrió, del partido de centro Coalición Cívica.

El mandatario argentino, Néstor Kirchner, decidió no presentarse a la reelección y, en cambio, cederle la postulación a su esposa, a pesar de que su gestión ha contado con una alta popularidad y ha afrontado una oposición débil y fragmentada.

Kirchner no ha explicado las razones de su paso al costado, ni qué hará cuando abandone el sillón presidencial.

Lo cierto es que, si Fernández gana las elecciones, se convertirá en la primera mujer argentina en llegar a la presidencia por medio del voto popular.

Temas de campaña

Durante la campaña, se discutieron algunos de los temas que más preocupan a los argentinos, como la inflación, la pobreza y el alto nivel de criminalidad, pero los candidatos no dieron muchas precisiones sobre cómo van a solucionarlos.

Los políticos se concentraron más en tratar de sacudir la apatía del electorado, pidiendo a la población que acuda masivamente a las urnas.

Los analistas creen que una segunda vuelta es improbable.

Fernández, una oradora confiada, anunció que continuará con el rumbo del actual gobierno, entre cuyos logros se cuentan un crecimiento económico del 8% anual, la disminución de la pobreza y la promoción de los derechos humanos.

Pero, al mismo tiempo, habló de cambio. "Si uno tiene la certeza de que los sueños comienzan a cumplirse, hay que ir por los sueños que faltan: más trabajo, educación y salud", afirmó en el cierre de su campaña.

Además, convocó a la formación de una concertación con miembros de otros partidos políticos "para enfrentar las profundas transformaciones que quedan por hacer".

Por su parte, la opositora Carrió agitó la bandera de la ética durante la campaña, fustigando al gobierno de Kirchner por los escándalos de presunta corrupción en los que se ha visto envuelto.

Y pidió a los argentinos que posibiliten una segunda vuelta para que ella pueda competir con Fernández por la presidencia y "se termine la arrogancia del poder".

¿Segunda vuelta?

Para consagrarse en el primer turno, el candidato presidencial más votado debe superar el 45% de los sufragios o bien alcanzar el 40% con una ventaja superior al 10% sobre el postulante ubicado en segundo lugar.

Si bien los analistas creen que una segunda vuelta es improbable, de ser necesaria, debería llevarse a cabo en un plazo de 30 días, posiblemente el 25 de noviembre.

Lavagna fue ministro de Economía de Néstor Kirchner.

Entre quienes, como Carrió, han apostado al ballotage figura también el ex ministro de Economía Roberto Lavagna, de la agrupación opositora Una Nación Avanzada (UNA).

Lavagna, de extracción peronista pero que cuenta con el respaldo del partido tradicional Unión Cívica Radical (UCR), ha dicho que quiere corregir los "errores" que -según él- ha cometido el gobierno desde que él lo dejó hace dos años.

Este ex funcionario de la administración de Kirchner propone políticas "de más largo plazo" para mantener el crecimiento, reducir la pobreza y combatir la inseguridad.

Por su parte, el principal candidato de centro-derecha, Ricardo López Murphy, del partido Recrear, prometió mayor seguridad y transparencia en el gasto público.

En Argentina el sufragio es obligatorio. Los residentes en el exterior pueden elegir presidente, vicepresidente y legisladores en el consulado argentino del país donde se encuentran.

Como novedad, en esta ocasión votan por primera vez 60.000 presos que aún no tienen condena firme.