Perfil: Ejército de Liberación Nacional

Redacción BBC Mundo

El ELN es la segunda mayor guerrilla izquierdista de Colombia.

El Ejército de Liberación Nacional, o ELN, es el segundo mayor grupo guerrillero izquierdista involucrado en el conflicto de Colombia.

Según corresponsales, se estima que tiene entre 3.000 y 5.000 hombres en armas.

Fue fundado en 1964 por militantes pro-cubanos encabezados por Fabio Vázquez Castaño.

En algunos momentos de su historia, el ELN ha actuado en alianza con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), el principal grupo insurgente del país.

Sin embargo, en la actualidad han adoptado posturas distintas frente a un posible proceso de paz con el gobierno.

Acciones

Desde la década de los 80, una de las tácticas del ELN ha sido atacar a las compañías extranjeras basadas en Colombia -especialmente a las petroleras. Igualmente se le acusa de estar involucrada en secuestros, atentados con bombas, y el uso de minas antipersonales.

La Vicepresidencia de Colombia le atribuye al menos una cuarta parte de los 9.831 incidentes con minas antipersonales que han ocurrido en los últimos 16 años, y afectaron a más de 5.600 personas.

Durante el gobierno de Álvaro Uribe, el vocero del ELN Francisco Galán quedó en libertad.

Hasta 1998, el ELN fue dirigido por el ex sacerdote español Manuel Pérez, quien falleció en ese año.

Posteriormente, bajo la dirección de Nicolás Rodríguez, el grupo rebelde estuvo involucrado en varios secuestros masivos en los últimos años de esa década.

Dos de los incidentes más recordados son el secuestro de 160 feligreses de una iglesia de la ciudad de Cali, en abril de 1999, y el de los 41 pasajeros de un avión de Avianca, a finales de mayo de ese año.

Durante el último año se han llevado a cabo acercamientos entre el ELN y el gobierno del presidente colombiano Álvaro Uribe Vélez, incluyendo varias rondas de conversaciones en La Habana, Cuba.