Para Cruz, la solución del problema pasa por cambiar un modelo que privilegia al turismo masivo.
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La declaratoria por parte del presidente ecuatoriano Rafael Correa de una emergencia en las Islas Galápagos ha revivido la polémica por el manejo ambiental de la zona.
BBC Mundo habló con el biólogo Eliécer Cruz, quien es representante del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF por sus siglas en inglés) para el Ecuador y es director de la eco-región Galápagos para dicho organismo.
Eliécer también trabajó durante ocho años como director del Parque Nacional Galápagos (PNG) por ocho años, y ha vivido la mayor parte de su vida en las islas.
El representante del organismo ambientalista pide repensar el modelo de desarrollo para las islas basado en el turismo masivo.
¿Cuál ha sido su reacción ante el anuncio del presidente Rafael Correa de declarar en emergencia las islas?
"En principio estamos contentos, en el sentido de que se encuentre en la agenda del presidente el tema Galápagos, es muy importante que a través de la iniciativa del decreto esté liderando el tema y que conste que Galápagos tiene serios problemas".
"Si se implementa lo que está (determinado) en el decreto puede ser positivo, ojalá no quede solamente en el papel."
¿No es una medida política que coincide con la visita de los miembros de la UNESCO para evaluar el estado de las islas?
"Lo mismo sucedió en años pasados cuando la UNESCO estaba por declarar a Galápagos como un patrimonio en peligro en el gobierno de Fabián Alarcón, y la respuesta del gobierno fue, a través de un decreto ejecutivo, una serie de medidas previas, que sirvieron como base para la elaboración de la Ley Especial de Galápagos".
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Ojalá no quede solamente en el papel
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"Es una respuesta del gobierno ante un llamado de atención de la UNESCO, pero en todo caso lo tomamos como positivo, el hecho de que el gobierno esté escuchando y de que se interese por el tema Galápagos, es positivo".
"Esperemos que no se tome como una simple medida política y que se tomen acciones concretas".
¿Cuál sería la solución para el conflicto de intereses en Galápagos?
"Hay muchas opciones de solución para el conflicto en Galápagos y esto pasa por repensar el modelo de desarrollo para las islas cuya principal actividad económica es el turismo".
"No necesariamente tenemos que llenar de turismo a Galápagos, sino ofrecer un turismo de alta calidad, que deje buenos recursos económicos, pero que tenga una distribución equitativa para los habitantes de las islas".
Desde afuera pareciera que las islas corren un gran peligro, ¿es así? ¿O hay exageración por parte de organismos internacionales y ambientalistas?
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En los recursos pesqueros es obvio el deterioro, el pepino de mar ya no existe o existe muy poco.
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"Yo no creo que sea una exageración. En Galápagos, los anteriores gobiernos politizaron las instituciones, e ingresaron funcionarios incapacitados para cumplir sus funciones. Desde ahí viene la ingobernabilidad acentuada que se vive en las islas".
"No ha habido una política de Estado para la conservación de las islas, y esto ha provocado impactos en la parte ambiental pero también en la parte social".
"Hay desbalances económicos, hay una actividad turística tremendamente fuerte y descontrolada que está causando situaciones ilegales.
"Eso sumado a los problemas pesqueros, el colapso total de la pesca de pepino de mar, la declinación de la pesca de langosta, entonces sí nos da la sensación de que aquí estamos solos".
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