George W. Bush llegó a Sao Paulo en la primera escala de su gira.
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El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, llegó a Sao Paulo, la capital industrial y financiera de Brasil, en la primera parada de una gira que lo llevará a cinco países de América Latina.
Poco antes de su arribo, las fuerzas de seguridad brasileñas se enfrentaron con miles de manifestantes que protestaban contra la visita del presidente estadounidense y la guerra en Irak.
Unas 20 personas resultaron heridas en choques con la policía, que usó gas lacrimógeno y bastones para reprimirlas. Informes indican que 16 de los heridos son policías.
En Sao Paulo, unas 10.000 personas se manifestaron en las calles, con pancartas que rezaban "Fuera Bush".
Algunos manifestantes arrojaron piedras, fuegos artificiales y bombas caseras -hechas de pólvora envuelta en hojas de metal- a los policías que patrullaban las calles.
Se calcula que los agentes de seguridad sumaron más de 4.000 efectivos.
El viaje de Bush se produce en un momento en el que, según algunas encuestas -entre ellas una del Servicio Mundial de la BBC-, la opinión pública de varios países latinoamericanos en notablemente anti-estadounidense.
Seguridad
Las medidas de seguridad son extremas tanto en el aeropuerto de Gaurulhos, donde se ha restringido la cantidad de vuelos, como en los alrededores del hotel donde se queda Bush.
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CUESTIÓN DE IMAGEN
Según una encuesta del Servicio Mundial de la BBC, un 64% de los argentinos, un 57% de los brasileros, un 53% de los mexicanos y un 51% de los chilenos tiene una visión "mayoritariamente negativa" de la influencia de Estados Unidos en la región.
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Pero estas manifestaciones en su contra (la mayor se produjo en el centro financiero de la ciudad) poco interrumpirán la visita del mandatario.
Tras un vuelo de 9 horas, no hubo nada previsto en la agenda oficial para el jueves en la noche. Los mayores eventos serán durante este viernes.
Entre tanto, en Colombia, donde el mandatario irá después de visitar Brasil y Uruguay, el jefe de la policía nacional indicó que habían descubierto planes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia para llevar acabo acciones violentas durante la visita de Bush.
El general Jorge Castro, director de la policía colombiana, dijo que las autoridades estaban al tanto de planes para cometer lo que calificó de actos de terrorismo.
Más de 20.000 soldados y 7.000 policías han sido destacados para la visita de Bush a la capital colombiana, Bogotá.
Etanol: ¿resultado concreto?
Entretanto en Brasil, una fábrica de etanol será la primera visita de Bush, lo que no es de extrañar porque, precisamente, un acuerdo sobre biocombustibles es uno de los pocos resultados concretos que se espera de su viaje.
Miles de manifestantes recibieron a Bush con protestas en las calles de Sao Paulo.
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Aunque faltan los detalles finales, se sabe que el objetivo de dicho acuerdo será el aumento de la producción etanol y el fomento del comercio internacional de este tipo de combustible.
"La dependencia del petróleo expone a las economías al capricho de los mercados.. ", aseguró Bush al explicar la estrategia de la Casa Blanca en la región.
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Está bastante claro que la intención de Bush al impulsar el etanol es reducir la dependencia petrolera con Venezuela
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Actualmente, ambos países acaparan más del 70 por ciento de la producción mundial.
Sin embargo, Brasil ya recorrió parte del camino que ahora EE.UU. quiere seguir.
No sólo su producto es más barato, pero además el 82% de los autos que salen a la venta tienen un sistema conocido como "flex", que permite usar gasolina, etanol o una combinación de ambos.
Estados Unidos ha dicho que quiere sustituir el 20% de sus fuentes de combustibles de origen petroquímico, por energías renovables como el etanol.
"Está bastante claro que la intención de Bush al impulsar el etanol es reducir la dependencia petrolera con Venezuela", precisó a medios locales el economista brasileño Piero Damasco.
Pero la colaboración entre ambos países no significará, según dijo la Casa Blanca, la reducción de los aranceles que gravan al etanol proveniente de Brasil.
Esto a pesar que presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, con quien Bush se reunirá este viernes, insistió que ese el arancel no tiene sentido.
Comercio
Además del etanol, Lula y Bush desean avanzar en las en las negociaciones de la Ronda de Doha, que buscan liberalizar el comercio mundial, y que han estado estancadas por meses debido a las diferencias en torno a los productos agrícolas.
"El presidente Lula y yo vamos a dedicar tiempo a la Ronda de Doha para determinar si conseguiremos o no avanzar en Doha de una manera constructiva, que beneficie a nuestros países e, de manera igualmente importante, a los pobres del mundo", prometió Bush al salir de Washington.
Las posiciones de ambos países no pueden ser más distintas. Brasil lidera una coalición de países en desarrollo, el denominado Grupo de los 20 (G20), que lucha por la reducción de subsidios agrícolas.
"Pedimos que Estados Unidos deje de dar los subsidios que da hoy, que la Unión Europea flexibilice la entrada de productos de países del Tercer Mundo", explicó el presidente brasileño, en su programa radial quincenal, "Café con el presidente".
EE.UU. dice que sólo bajará sus subsidios si otros países hacen lo mismo, como Japón y otras naciones europeas.
Gran acercamiento
La visita de Bush ha generado protestas en distintos países.
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Pese a estos desacuerdos, en esta gira queda claro el interés de EE.UU. por acercarse a Lula, quien ha sido invitado a la Casa Blanca a finales de marzo.
El mandatario brasileño tendrá incluso el privilegio que pocos presidentes gozan, porque ha sido invitado a Camp David, la residencia de descanso del presidente estadounidense.
Según los analistas, este acercamiento se debe, entre otras razones, al interés de Bush de encontrar una contraposición a Hugo Chávez en la región.
Asimismo busca demostrar que se puede llevar bien con cualquier gobierno, aunque sea de izquierda.
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Colombia: bandera de EE.UU. bajo fuego
