Bush visitará Brasil, Uruguay, Colombia, Guatemala y México.
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Estados Unidos no busca competir con el presidente venezolano Hugo Chávez. Ésta fue la categórica respuesta del jefe de la diplomacia estadounidense en América Latina, un día antes de salir de gira por la región.
El presidente George W. Bush visitará a partir del 8 de marzo a Brasil, Uruguay, Colombia, Guatemala y México, en busca de fortalecer las relaciones con la región.
"Vamos a manejar una agenda positiva. El presidente va con el mayor interés por escuchar a los otros países y ayudarlos, con el mayor respecto, en lo que nosotros podamos para alcanzar sus objetivos", señaló Thomas Shannon a la BBC, al finalizar una rueda de prensa.
Sin embargo, incluso dentro de EE.UU., los congresistas han dado el visto bueno a la gira a fin de "contrarrestar la influencia de Chávez".
Ayuda
La prensa estadounidense, por su parte, opinó en sus columnas editoriales que Bush intenta ganar corazones en la región a través de un mensaje centrado en la "desigualdad social y la pobreza", que no dista mucho de la retórica de Chávez.
No todo el mundo en Brasil está contento con la gira. "Afuera Bush", dice este cartel en Sao Paulo.
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Esta corresponsal le preguntó a Shannon si tenía una idea sobre la cantidad de ayuda que da EE.UU. en comparación con los fondos que ofrece Chávez.
"Esto no es una competencia", dijo el diplomático, quien insistió en que la ayuda que da Washington a América Latina ha aumentado paulatinamente durante la administración Bush.
"Están equivocados aquellos que dicen que el presidente ha descuidado la región", enfatizó.
Compromiso
Shannon dijo que Washington quisiera entablar una conversación con el mandatario venezolano porque creen "que existen áreas concretas en las que nuestro compromiso puede ser útil para ambos países".
En Bogotá, Colombia, se han tomado fuertes medidas de seguridad ante la visita.
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"Nos gustaría acercarnos al presidente bolivariano de Venezuela, pero parece que no tiene la intención de comprometerse con nosotros", declaró.
"Pero el caballero bolivariano dejó claro mediante su retórica que, al menos por ahora, no valora este tipo de compromiso", respondió, al ser preguntado por un periodista de la agencia de noticias AFP, sobre si Bush puede alcanzar el objetivo que declaró el pasado 5 de marzo de "completar la revolución" de Simón Bolívar y George Washington en las Américas.
El funcionario, sin embargo, se negó a criticar la manifestación que ha convocado Chávez en Buenos Aires, el viernes, cuando Bush viaja a Uruguay.
"Eso es la democracia y nosotros apoyamos los valores democráticos", especificó.
Lourdes Heredia, corresponsal de la BBC en Washington, estará viajando con el mandatario estadounidense en su gira por América Latina.
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Nos gustaría acercarnos al presidente bolivariano de Venezuela, pero parece que no tiene la intención de comprometerse con nosotros
