Las deportaciones de guatemaltecos han aumentado en Estados Unidos.
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Las deportaciones de Estados Unidos a Guatemala aumentaron más de 37% en 2006, según datos oficiales.
Los activistas por los derechos de los inmigrantes sostienen que el gobierno en Washington les está denegando solicitudes de asilo político a personas que fueron desplazadas por la guerra civil, que concluyó hace 10 años.
"Hasta el último día de diciembre del 2006, tuvimos un total de 18.305 personas deportadas de los EE.UU. a Guatemala, comparado con 11.512 personas que fueron deportadas en el 2005. Históricamente es uno de los picos más altos que se da, por lo menos en los últimos cinco años", señaló a BBC Mundo el asesor de comunicación de la Dirección de Migración de Guatemala, Pedro Pop.
El gobierno guatemalteco puso en vigencia este mes un nuevo programa para darle empleo a los inmigrantes deportados, pero "para ser sincero, lo que hemos visto es que es mínimo el número de personas que se están interesando por un trabajo en Guatemala. Siguen probando la suerte de irse a los EE.UU.", agregó el funcionario.
Lo más alarmante de las cifras es el incremento de 300 menores deportados en 2005 a 883 en 2006.
"Algunos padres que han sido deportados hacia Guatemala nos han explicado que ellos al saber que va a haber este endurecimiento (de las leyes migratorias estadounidenses) han mandado a traer a sus hijos. Por eso es que tenemos una variación bien alta en cuanto a los niños", dijo Pop.
Riesgo de deportación
Muchos guatemaltecos siguen buscando emigrar a Estados Unidos.
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En Estados Unidos, el director de la Casa Cultural de Guatemala en Los Ángeles, Byron Vásquez, dijo que unos 200.000 guatemaltecos desplazados por la guerra civil, que concluyó en 1996, corren el riesgo de ser deportados porque el gobierno ha empezado a acelerar la tramitación de solicitudes de asilo.
Sin embargo el portavoz del Servicio de Inmigración y Ciudadanía de EE.UU. (USCIS, según sus siglas en inglés), Dan Kane, dijo a BBC Mundo que solo hay 4.000 casos pendientes de solicitudes de asilo de guatemaltecos bajo la ley NACARA 203 y 42.450 ya recibieron su residencia permanente a través de ese trámite.
Esa ley le otorga el asilo político a personas de El Salvador, Guatemala y algunos países de Europa Oriental que ingresaron a Estados Unidos hasta 1990.
Marcelino Carreras, un ex soldado del ejército de Guatemala con tres hijos nacidos en EE.UU., huyó de un suburbio de la capital guatemalteca en 1990 tras ser amenazado por la guerrilla.
"Yo metí una solicitud (de asilo político) hace como 15 años. Luego metí por la ley NACARA. Con ninguna de esas dos leyes yo califico, según el oficial de inmigración. Me hizo preguntas acerca de mi servicio militar. Le enseñé unas fotos. Me dijo que tenía que ir a la corte", dijo Carreras a BBC Mundo en una entrevista telefónica desde Los Ángeles.
Carreras tiene una cita con la corte de inmigración para el próximo 13 de marzo, en la cual se le podría dictar una orden de deportación voluntaria.
¿Preferencias?
Vásquez sostiene que las normas de asilo no toman en cuenta las circunstancias especiales que impulsaron los desplazados guatemaltecos a cruzar al frontera hacia EE.UU.
"¿Por qué un cubano sale de Cuba y llega a los EE.UU., no más pone el pie en tierra americana y él es considerado refugiado? Y un guatemalteco que vino hace 20 años, huyendo de una guerra que EE.UU. provocó, financió, mantuvo y retuvo, en Guatemala, no le quieren dar ese estatus. Nunca vamos a comprender por qué esa doble moral", señala el activista.
Los funcionarios del gobierno en Washington sostienen que simplemente están cumpliendo la ley.
"La comunidad activista a veces no entiende muy bien el asilo. El asilo es algo personal. Nosotros adjudicamos cada caso individualmente, no como 200.000 personas al mismo tiempo", dijo Kane.
Datos del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) indican que en 2006 Francia fue el país que recibió el mayor número de solicitudes de asilo, 50.000, seguida por EE.UU., con 48.000 pedidos.
Se estima que poco menos de 30% de las solicitudes son aprobadas.
"El sistema funciona en EE.UU. El número no ha incrementado mucho. No es un problema grave en mi opinión en EE.UU.", dijo a BBC Mundo desde Ginebra el director adjunto de ACNUR para la Región de las Américas, Eduardo Arboleda.
Sin embargo, el funcionario reconoció que los países desarrollados han comenzado a cerrar sus puertas al asilo político.
"Cada día es más restrictivo. Cada día se le hace más difícil a la gente pedir asilo y pasar por un proceso. Ningún país quiere un número de gente que entra a su país sin saber quiénes son. Tienen miedo a lo que no conocen", señaló Arboleda.
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¿Por qué un cubano sale de Cuba y llega a los EE.UU., no más pone el pie en tierra americana y él es considerado refugiado?
