Livingstone suspende visita

Carlos Chirinos BBC Mundo, Caracas

Livingstone tenía previsto reunirse con el presidente Chávez y el alcalde de Caracas.

Cuando faltaban pocas horas para su llegada a Caracas se anunció que el alcalde de Londres, Ken Livingstone, no visitaría Venezuela, donde tenía previsto reunirse con el presidente Hugo Chávez y su colega caraqueño, Juan Barreto.

Fuentes de la Alcaldía Mayor de Caracas dijeron a BBC Mundo que no habían recibido información oficial sobre la suspensión de la visita de Livingnstone, aunque desde Londres un comunicado oficial adujo "falta de tiempo" debido a la campaña electoral venezolana.

Livingstone tenía previsto reunirse con el presidente Chávez para firmar un acuerdo de cooperación energética que facilitará combustible barato para el sistema de transporte público de la capital británica, a cambio de capacitación de funcionarios venezolanos en el diseño de políticas públicas.

El acuerdo se pactó durante la visita que realizó Chávez en mayo pasado a Londres y según el comunicado oficial de la cancillería esperan poder firmarlo en un futuro cercano.

Desde La Habana, a donde asiste a una reunión del Comité Olímpico Internacional, Livingstone dijo reconocer la presión de la coyuntura electoral y la comparó con las elecciones británicas, donde "la agenda de (el primer ministro) Tony Blair cambia a diario".

"Inconveniencia"

Mientras tanto algunos analistas consultados por la BBC comentaron que posiblemente el gobierno venezolano habría preferido posponer, por ser supuestamente inconveniente la firma del acuerdo que ha sido muy criticado por la oposición, justo en la recta final de la campaña electoral.

El acuerdo se pactó durante la visita de Chávez a Londres en mayo pasado.

Una de las bases de la campaña opositora es la denuncia de lo que definen como "regaladera" de dinero a otras naciones, que es -según ellos- lo que haría el presidente Chávez cuando firma acuerdos de cooperación energética.

En los últimos años Venezuela ha firmado pactos de ese tipo con países centroamericanos y del Caribe, además de Bolivia, Argentina y Uruguay. Incluso ha ideado planes de asistencia a la población pobre de EE.UU.

Y aunque el acuerdo con Londres implica recibir asesoría británica en áreas como el combate al crimen, manejo de desechos y programas de vivienda, del lado opositor critican que Venezuela "regale petróleo" a una de las ciudades más ricas del mundo.