"No es malo ser amigo de EE.UU."

Redacción BBC Mundo

El embajador colombiano en EE.UU. considera que se ha avanzado mucho en el control del narcotráfico.

Andrés Pastrana, ex presidente y actual embajador de Colombia en Estados Unidos, defendió la postura colombiana de buscar una mayor alianza militar y comercial con ese país.

A propósito del viaje del presidente colombiano Álvaro Uribe a ese país, el diplomático habló en exclusiva con BBC Mundo.

"Creo que lo que quedó demostrado con las elecciones de Colombia y Perú es que ser amigo de EE.UU. no es malo. Buscar un TLC con ellos, como lo estamos buscando nosotros no es malo, y creo que esa es una señal importante para la región".

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Pastrana comentó que quien se había identificado justamente con este esquema y con EE.UU. en Colombia (Álvaro Uribe), había obtenido 62% de la preferencia electoral. Una situación similar ocurrió en Perú con la elección de Alan García.

Con relación a las prioridades de esta gira, el embajador indicó que Uribe tenía previsto analizar tres temas fundamentales que constituían la estrategia del gobierno colombiano para los próximos cuatro años.

Puntos en agenda

El primero era la culminación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con EE.UU. De acuerdo a Pastrana se prevé que el texto legal esté listo a finales de este mes para que, cuando corresponda, pueda introducirse en el Congreso estadounidense.

Creo que lo que quedó demostrado con las elecciones de Colombia y Perú es que ser amigo de EE.UU. no es malo

En segundo lugar el mandatario colombiano discutirá la estrategia de la segunda etapa del Plan Colombia.

"Cómo y de qué forma EE.UU. va a continuar colaborando con Colombia. No solo con recursos para la lucha contra la droga en el campo militar, sino también en lo social", señaló Pastrana.

Finalmente, el presidente de Colombia espera debatir con el presidente de EE.UU., George W. Bush, la situación que vive la región.

En lo que se refiere a la relación con Venezuela y la preocupación expresada por este país con respecto a la posibilidad de que se produzca una invasión liderada por EE.UU. desde Colombia, Pastrana afirma que se trata de especulaciones.

"Creo que las relaciones entre Colombia y Venezuela, a pesar de todas las dificultades, han sido muy buenas en los últimos años".

"Tenemos que entender que hay una frontera viva de más de 2.200 kilómetros, pero se ha avanzado, y de lo que estamos seguros es de que el gobierno del presidente Chávez también está interesado e combatir el narcoterrorismo y el narcotráfico ", agregó Pastrana.

Un asunto de perspectivas

Uribe discutirá su estrategia de gobierno con el presidente George W. Bush.

Con respecto a los cultivos de coca en Colombia y a su aumento, según las afirmaciones de algunos, Pastrana indicó que el tema debía verse en perspectiva.

"En 1994 existían en Colombia 40.000 hectáreas de coca, en 1998 pasamos a 180.000 y hoy, de acuerdo con la tendencia, estamos bajando".

Reconoce, no obstante, que los niveles no son los deseados y que existen discrepancias con respecto a las cifras: los números que se manejan van desde 110.000 hasta 140.000, pasando por 120.000.

El embajador colombiano explicó que "estamos combatiendo a la organización criminal más grande de la humanidad, que es aquella que tiene que ver con el narcotráfico".

Agrega que se trata del segundo negocio del mundo debido a que involucra el movimiento de US$500.000 millones.

En 1998 Colombia contaba con 10.000 soldados profesionales, hoy el número asciende a 100.000, por lo que Pastrana cree que en este aspecto "mucho se ha avanzado".