Partidarios del gobierno celebraron la "nacionalización" del petróleo y el gas natural.
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El presidente boliviano, Evo Morales, firmó este lunes un decreto supremo para "nacionalizar" los hidrocarburos del país más pobre de Sudamérica y entregar al Estado el control de la propiedad de los recursos energéticos.
Morales anunció que la nueva legislación fija un plazo de 180 días para que las empresas extranjeras firmen nuevos contratos de operación.
El mandatario precisó que las compañías que no renegocien sus contratos en el plazo indicado deberán abandonar el país.
"Se acabó el saqueo de nuestros recursos naturales por empresas extranjeras", dijo Morales durante un discurso en la localidad de Tarija, al sur de la capital, La Paz.
Bajo la nueva normativa las empresas foráneas que operan en Bolivia deberán entregar su producción a Yacimientos Petrolíferos Fiscales Bolivianos (YPFB) y regularizar su situación contractual.
Control militar
Morales dio un plazo de 180 días a las empresas extranjeras para renegociar contratos.
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Para hacer efectivo el plan gubernamental, Morales ordenó que los campos de crudo y gas queden bajo control militar.
"Queremos pedirles (a las Fuerzas Armadas) desde acá, a partir de este momento, tomar todos los campos petrolíferos en toda Bolivia con los batallones de ingenieros que ha organizado el Ministerio de Hidrocarburos junto al presidente de YPFB".
La medida anunciada por el gobierno implicaría que el Estado se hace cargo de la propiedad de los recursos energéticos y de su comercialización, dejando a las compañías foráneas con un rol de operadores.
La estatal YPFB pagaría un porcentaje del valor de la producción a las empresas extranjeras.
En los nuevos contratos de explotación, el gobierno negociará incentivos para que las firmas sigan invirtiendo en el país, ya que YPFB no cuenta con los recursos suficientes para desarrollar por sí sola los campos de gas natural.
Bolivia tiene la segunda mayor reserva de gas natural en América Latina, después de Venezuela.
Entre las compañías petroleras que operan en Bolivia está la brasileña Petrobras, la española-argentina Repsol YPF, las británicas British Gas y British Petroleum y la francesa Total.