Zonas extensas fueron arrasadas por lluvias, avalanchas e inundaciones.
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Con el hallazgo de otros seis cadáveres, el número de muertos en Colombia por deslizamientos de tierra subió a 17
El presidente de Colombia, Álvaro Uribe, dijo que podría declarar la emergencia en la zona del Valle del Cauca que se vio afectada por inundaciones.
Según el mandatario, que el viernes hizo un reconocimiento aéreo de la zona, la medida facilitaría el acceso a dinero público para ayudar a más de 700 personas damnificadas y para acelerar trabajos de reparación de infraestructura.
Entre estos últimos, una prioridad sería restablecer la carretera que une la ciudad de Cali, con el puerto de Buenaventura, el más importante de Colombia en la costa pacífica y por donde transita la mitad de las exportaciones e importaciones del país.
"Vamos a hacer todo esfuerzo necesario y estamos organizando una respuesta que sea, si Dios quiere, la más efectiva para esta tragedia", comentó el mandatario.
Víctimas
El camino de acceso al puerto de Buenaventura quedó paralizado.
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Según las autoridades locales, hasta ahora se han recuperado 17 cadáveres. Se cree que la cifra de desaparecidos supera los 35.
Los cuerpos aparecidos en las últimas horas pertenecen a una niña, cuatro adultos y un soldado. Según las brigadas de rescate, los civiles son parte de una misma familia.
El soldado es uno de los ocho efectivos del ejército dados por desaparecidos, que estaban a cargo de un puesto de control contra las guerrillas.
Entre los primeros 11 cuerpos recuperados apareció el de un reportero de la televisión colombiana, Jairo Muñoz, quien había llegado al lugar de la tragedia para cubrir la información.
El presidente Uribe ordenó la evacuación aérea de unos 1.200 turistas.
Desastre
Las fuertes lluvias empezaron el martes por la noche y llevaron al desbordamiento del cauce del río Dagua y la inundación de la zona.
Se teme que aumente el número de víctimas.
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Ríos de lodo se llevaron casas, árboles, animales y bloquearon la ruta hacia el puerto de Buenaventura. Y una avalancha sepultó el caserío de Bendiciones.
Las autoridades señalaron que las tareas de rescate se vieron dificultadas no sólo por las persistentes lluvias sino por ataques de las FARC, las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, que operan en la zona.
El ministro de Protección Social, Diego Palacio, señaló que se habían producido escaramuzas entre ese grupo armado y el ejército.
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