El tribunal de Mercosur escuchará los alegatos de ambos países.
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El conflicto entre Uruguay y Argentina por la construcción de dos plantas papeleras en territorio uruguayo escribe otra página desde este miércoles.
Ambos países se enfrentan en el Tribunal Arbitral del Mercosur, luego de que Montevideo acusara a Buenos Aires de haber sufrido pérdidas económicas por los bloqueos de dos puentes fronterizos por parte de manifestantes argentinos.
Argentina está en contra de la construcción de las papeleras en la ciudad de Fray Bentos, en la ribera oriental del río Uruguay, el cual forma el límite entre las dos naciones. Su argumento es que las plantas de celulosa contaminarán ese curso de agua.
Pero Montevideo asegura que no hay peligro ambiental y que las fábricas significan una importante fuente de trabajo para los uruguayos y un impulso para su alicaída economía.
Los alegatos de los países vecinos ante el tribunal del Mercosur se escucharán hasta el jueves.
Dos versiones
Los bloqueos de manifestantes argentinos, con epicentro en la ciudad de Gualeguaychú -frente a Fray Bentos-, se han realizado desde abril de 2005 de forma intermitente y en una ocasión se prolongaron por más de dos meses.
Según Uruguay, estas protestas violaron el Tratado de Asunción, el acuerdo que fundó el Mercosur y que garantiza la libre circulación, y le causaron daños por al menos US$400 millones.
Las audiencias se realizan en Montevideo.
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Las audiencias, que se llevan a cabo en Montevideo, incluyen la presentación de informes técnicos y testigos.
Del lado uruguayo hablarán, además de miembros del gobierno, representantes de empresas de transporte, comerciantes, despachantes de aduana, operadores de turismo y otros afectados en Fray Bentos.
Por su parte, el alegato argentino estará a cargo de funcionarios de la cancillería y delegados ambientales de Gualeguaychú, quienes intentarán demostrar que los cortes de ruta no dejaron completamente interrumpido el tráfico de vehículos con Uruguay.
"La causa es abstracta porque ya han terminado las protestas y entonces no hay nada que reclamar", dijo a la prensa Raúl Estrada Oyuela, director de asuntos ambientales de la cancillería argentina.
El gobierno de Buenos Aires argumentará que no tuvo responsabilidad en la realización de los cortes de rutas, sino que estos fueron decididos por los manifestantes. Y en cuanto a las protestas, afirmó que da prioridad al derecho de libre expresión por sobre el de libre circulación de bienes.
"Medidas inadecuadas"
Del otro lado, Uruguay alegará que el Estado argentino no adoptó medidas adecuadas para evitar y poner fin a los cortes de los pasos fronterizos.
Los argentinos han protestado por meses la construcción de las papeleras.
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"Lo que se hizo fue violar la ley internacional del libre tránsito y generar una situación en plena temporada de turismo que acarreó serios perjuicios al país ", dijo el canciller uruguayo, Reinaldo Gargano.
El tribunal del Mercosur, presidido por el juez español Luis Martí Mengarro, cuenta con un árbitro de Argentina, Héctor Masnatta, y otro de Uruguay, José María Gamio.
El plazo para el fallo arbitral es el 7 de septiembre y la decisión podrá luego ser apelada en una instancia superior, el Tribunal Permanente de Revisión del Mercosur, con sede en Paraguay.
El conflicto por las papeleras ha vuelto tensas las relaciones entre dos países que tradicionalmente eran socios y amigos.
El martes, Argentina rechazó un intento de acercamiento de Uruguay, que le propuso realizar un control conjunto de la construcción y funcionamiento de las plantas de las empresas finlandesa Botnia y la española Ence.
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