Piñera, el perdedor

Desde 1958 que la derecha no gana una elección presidencial en forma democrática en Chile. Estuvo a punto en 1999, cuando el candidato Joaquín Lavín consiguió un empate técnico con el socialista Ricardo Lagos. Pero Lagos lo derrotó en la segunda vuelta. Ahora deberá esperar al menos cuatro años más

Piñera es dueño de un canal de televisión y una línea aérea.

Para estas elecciones, la derecha se reunió en torno a Sebastián Piñera.

Piñera es empresario, dueño de la Línea Aérea Nacional (LAN Chile) y de un canal de televisión (Chilevisión), entre otros múltiples y exitosos negocios. Destaca, entre otras cosas, por haber sido el hombre que introdujo en Chile las tarjetas de crédito. Tiene 56 años, fue senador por el Partido Renovación Nacional, es casado y tiene 4 hijos.

Su hermano José Piñera fue ministro de Trabajo de Augusto Pinochet y encabezó la reforma al sistema de pensiones chileno.

Sebastián, en cambio, votó "No" en el plebiscito de sucesión presidencial de 1988 cuando Pinochet, siendo candidato único, fue derrotado.

En sus apariciones públicas, se definió como hijo de un funcionario público (su padre, José Piñera, fue embajador del Presidente democristiano Eduardo Frei Montalva) y dijo que "no heredé nada material, salvo una muy buena educación, cariño y amor. Y, por lo tanto, lo que he logrado, gracias a Dios y a la sociedad, pero también con mucho trabajo y esfuerzo, no ha sido heredado, ha sido con trabajo".

"Amigo de sus amigos"

Una de sus colaboradoras más cercanas en la campaña, la diputada Carmen Ibáñez, conversó con la BBC en plena campaña, en las calles de Santiago, y definió así a Piñera:

"Es uno de los hombres más brillantes de Chile, doctor en economía de la Universidad de Harvard, donde fue uno de los mejores alumnos. Lo conozco hace muchos años, a él y a su familia, y es una persona que ayuda mucho, pero privadamente, sin hacer alarde. Es una persona que tiene lindos sentimientos, muy sencilla, que, con la plata que tiene, podría vivir mucho mejor que como vive. Es una persona muy cariñosa y amigo de sus amigos".

El candidato buscaba ser el primer vencedor de la derecha en Chile desde 1958.

Sus partidarios decían que iba a "ser la salvación de este país", y destacaban que "es un hombre muy inteligente" y sostenían que "sabe manejar la plata, tiene mucho dinero y no va a robarle al país, como podrían hacerlo otros".

El analista Mladen Yopo dijo a la BBC que Piñera presentaba "una versión un poco más fresca de la derecha, inscrita en este sentido de cambio, que reconoce cosas positivas y elementos negativos. Tiene una capacidad de oratoria importante y refleja en ella esta concepción nueva.

"Creo que él es una persona que ha incentivado que viene vendiendo el sueño americano y cómo siendo un hijo de un empleado público llegó a ser un gran empresario, desde un ámbito menos ideologizado que el resto de la derecha".

Como debilidad de su candidatura, Yopo indicaba que "al empresariado en Chile no se le ve con buenos ojos. El empresariado ha sido un poco egoísta al repartir sus ganancias con los trabajadores. Y a Piñera se le ve un poco como parte de eso, también. Por eso está entrando bien a un sector medio-alto, pero no entra bien al sector más popular del país".