Guatemala acaba de enviar soldados a la misión de paz en Congo.
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Más de 6.200 soldados latinoamericanos se encuentran desplegados en operaciones de paz en África, América, Asia, Europa y Oriente Medio.
Un mandato de Naciones Unidas les lleva a abandonar sus hogares y sumarse a misiones de mantenimiento de la paz.
Las tropas enfrentan muchos desafíos pero también aportan importantes experiencias a los países en conflicto.
El mantenimiento de la paz es una forma de ayudar a los países que viven conflictos, a crear condiciones favorables para alcanzar una paz sostenible.
Actualmente, la Organización de Naciones Unidas lleva a cabo 16 operaciones de mantenimiento de paz en países como Liberia, la República Democrática del Congo, Timor Oriental, Kosovo y Líbano .
En 14 de ellas, hay más de 6.200 soldados latinoamericanos.
Según la ONU, Uruguay con 2.414 soldados y Brasil con 1.367, encabezan la lista de los países latinos con mayor número de efectivos militares.
Más en Haití
El mayor número de soldados está en Haití.
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Es en Haití, -a raíz de la salida violenta del poder del presidente Jean Bertrand Aristide-, donde se encuentra el mayor número de soldados latinoamericanos.
Más de 3 mil efectivos de países como Brasil, Argentina, Uruguay, Chile, Bolivia, Guatemala y Perú; se encuentran en ese país desde abril de 2004 en un operativo de estabilización.
El analista Javier Rueda, del Centro de Investigación para la Paz, le explicó a BBC Mundo la relevancia de Haití en la región:
"La estabilidad de Haití es fundamental para todos los países vecinos. Haití tiene un valor importante en la región pues puede generar oleadas de inmigrantes hacia los países vecinos", señaló.
Funciones
El número de soldados en cada misión varía y depende de las necesidades y de la disponibilidad de las tropas.
Según las cifras oficiales, el número óptimo se ubica entre 1.000 y 2.000 efectivos.
El teniente coronel Leonel Orozco, jefe de operaciones del Ejército guatemalteco en la República Democrática del Congo, le dijo a BBC Mundo que:
"La idea es buscar aliviar el sufrimiento humano de las comunidades. Colaboramos con civiles en labores de mantenimiento de la paz. "
Los cascos azules que se encuentran en estas labores hacen trabajo humanitario, de transporte y de seguridad.
Además supervisan y observan los procesos de paz que surgen tras situaciones de conflicto.
Desafío
Entre los desafíos que presentan, Orozco señaló que las tropas están integradas por soldados profesionales acostumbrados a combatir al enemigo.
Esta condición puede ser un desafío al llegar a una misión de paz pues, a pesar de todo el conocimiento, el soldado debe hacer uso de la diplomacia a toda costa.
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El costo de las operaciones de las Naciones Unidas para el mantenimiento de la paz fue de cerca de 2.600 millones de dólares en 2002.
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Según Orozco, los desafíos que enfrenta el soldado de la paz también se refieren a la resiliencia y al estar fuera de casa por largos períodos.
Por su parte, el embajador de Chile en Haití, Marcel Young, señaló que existen otros obstáculos que van más allá de las tropas, como la falta o tardanza de la ayuda prometida por la comunidad internacional.
Las tropas latinoamericanas, tras pasar por décadas de conflictos, pueden ofrecer lecciones sobre la democratización y la separación de las fuerzas armadas de la política.
Así como ayudar a los rebeldes a reincorporarse a la vida civil y democrática.
El aspecto monetario
Los soldados de las operaciones de mantenimiento de la paz reciben la paga de sus propios gobiernos.
Sin embargo, las Naciones Unidas reembolsa el sueldo a los soldados en misiones de paz.
Además del aspecto económico, las tropas se benefician por el intercambio y roce militar y cultural, con otras tropas.
El costo de las operaciones de las Naciones Unidas para el mantenimiento de la paz fue de cerca de 2.600 millones de dólares en 2002.
En ese mismo año, los gobiernos del mundo gastaron más de 794.000 millones de dólares en armas.
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La idea es buscar aliviar el sufrimiento humano de las comunidades. Colaboramos con civiles en labores de mantenimiento de la paz.
