Gustavo Masariegos cree que fue atacado por su trabajo.
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La preponderancia de las armas ilegales en Guatemala causa miles de muertes anualmente y deja un número indeterminado de heridos, con discapacidades que cambian sus vidas.
Cuando visité a Gustavo Masariegos en el hospital del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social (IGSS), hacía ocho meses que lo habían baleado.
Levantó su cabeza de la almohada, para mostrarme la cicatriz que dejó en su cuello una bala que entró y en pocos instantes transformó su vida.
Ahora Gustavo es tetrapléjico y este ataque no ocurrió de casualidad.
Antes de que dos hombres trataran de matarlo en la calle, era juez, con 12 años de experiencia.
Sólo en los primeros meses de 2005, otros dos jueces y un fiscal murieron abaleados, en incidentes separados.
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Pueden haber sido ex policías, soldados o guerrilleros, o tal vez miembros de una pandilla
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Le pregunté a Gustavo si sabía quién había tratado de matarlo.
"Los criminales nunca dejan ver sus caras", me dijo, "creo que además de los que dispararon, hubo un autor intelectual".
"Pueden haber sido ex policías, soldados o guerrilleros, o tal vez miembros de una pandilla. Yo tuve a mi cargo muchos casos graves en los que personas de ese tipo estaban involucradas".
Legado sangriento
Guatemala es una nación que todavía se está recuperando de varias décadas de guerra civil.
Uno de los legados de ese sangriento conflicto es la violencia, tanto doméstica como en la calle.
La fundación transición ofrece educación para los discapacitados.
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Otro legado es las armas: Naciones Unidas estima que hay por lo menos 1,5 millones de armas ilegales en Guatemala, lo que la convierte en el país más fuertemente armado de Centroamérica.
En 2004, casi 4.500 guatemaltecos murieron violentamente y, de ellos, ocho de cada diez perdieron sus vidas a causa de disparos.
Pero las cifras oficiales no incluyen la cantidad de discapacitados por la violencia.
Cambio
El Dr. Juan Carlos Lorrenti trata a Gustavo Masariegos en el hospital del IGSS.
Lorrenti, especialista en rehabilitación desde hace más de 15 años, ha notado un cambio en la forma en que sus pacientes resultan heridos.
"Antes la mayoría de nuestros pacientes eran víctimas de accidentes de tránsito o de accidentes en el trabajo agrícola".
"Pero ahora yo diría que del 70% al 80% son víctimas de la violencia, en especial de armas de fuego".
Pocas oportunidades
Alex Gálvez también resultó discapacitado, cuando tenía 16 años de edad, en medio de un tiroteo en Ciudad de Guatemala.
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Ahora yo diría que del 70% al 80% son víctimas de la violencia, en especial de armas de fuego
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Él iba a comprar algo para almorzar y unos refrescos en su tienda local, cuando dos pandillas rivales se enfrentaron y aparentemente lo tomaron por otra persona y le dispararon.
"Pensé que me iba a morir", dijo, "y quería morirme porque en Guatemala los discapacitados no tienen muchas oportunidades".
Pero su suerte cambió y es uno de los miembros fundadores de una organización que es dirigida por personas discapacitadas y trabaja para ellas, con sede en Antigua, la segunda ciudad de Guatemala.
La Fundación Transiciones ofrece servicios especializados, como prótesis y sillas de rueda, a personas provenientes de todo el país.
En un país en desarrollo como Guatemala, el acceso a los recursos básicos no está garantizado.
Y con una población que tiene quizás más de un millón de discapacitados, muchos de los más pobres tienen que depender de organizaciones no gubernamentales para que les ayuden en las cuestiones esenciales.
Vida independiente
La Fundación Transiciones promueve el principio de que los discapacitados deben tener una vida independiente.
Ésta es todavía una idea novedosa en Guatemala, pero a Alex le ha servido.
"Incluso mi familia pensó que yo iba a ser una carga, pero ahora los estoy ayudando porque tengo un buen salario", dijo.
Gustavo Masariegos también espera volver a tener un trabajo asalariado.
No cree que podrá volver a ser juez, pero quiere abrir un bufete con algunos amigos.
Alex Gálvez fue atacado en un caso de confusión de identidad.
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Según él, su rehabilitación ha sido buena. Al principio no podía mover nada del cuello para abajo, pero ahora puede levantar sus manos y alimentarse con un aparato especial.
Como Alex Gálvez, tendrá que usar una silla de ruedas.
Ningunos de ellos dos cree que la violencia disminuirá en Guatemala.
"En los últimos diez años la violencia ha sido constante", me dijo Gustavo.
"Como consecuencia, todos los días hombres y mujeres de todas las clases sociales pierden sus vidas".
Y en Transiciones, con frecuencia Alex conoce a otros guatemaltecos cuyas vidas han cambiado para siempre debido a las balas, en esta nación donde la gente parece disparar por cualquier motivo.
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