El gobierno de Venezuela anunció este jueves una devaluación de 10,7% del bolívar, cuyo precio fue fijado en 2,150 por dólar.
Es la segunda devaluación desde que se fijó el control cambiario en 2003.
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La medida, anunciada en momentos en que el presidente Hugo Chávez se encuentra fuera del país, no tomó a nadie por sorpresa, ya que desde diciembre pasado el gobierno había dado indicios de que se adoptaría, cuando contempló la devaluación en el presupuesto de ingresos de este año.
Sin embargo, no por eso fue bien recibida en las calles de Caracas. "Eso significa inflación, así de sencillo, porque los empresarios no van a perder", expresó Carlos González, un vendedor de hamburguesas.
"Que venga un aumento del salario pronto porque cada día el bolívar vale menos", señaló Ignacio, un señor de alrededor de cuarenta años.
Sin embargo, Manuel, amigo de Ignacio, parece disentir de esta opinión: "Creo que no nos afecta para nada porque (la devaluación) fue muy mínima".
Esta es la segunda vez que la moneda venezolana es devaluada oficialmente desde que se estableció el control de cambio a inicios del año 2003, que fue adoptado para contener la fuga de capitales provocada por la huelga general que reclamaba, entonces, la renuncia del presidente Hugo Chávez.
¿Efectos inflacionarios?
La devaluación del bolívar, que hasta este jueves se cotizaba a 1.920, se dio a conocer poco después de que el presidente Hugo Chávez anunciara que elevaría el salario mínimo a partir del próximo primero de mayo.
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Esto va a generar un alto costo de la vida
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Sectores de oposición han dicho que el aumento del tipo de cambio neutralizará los efectos de cualquier aumento salarial.
El diputado de oposición, Elías Mata, del partido Causa R, expresó que el alza en el salario "se volverá agua", luego de esta medida.
"Esto va a generar un alto costo de la vida", dijo Mata, y recordó que ya desde antes de la devaluación algunos comercios habían comenzado a aumentar los precios.
De hecho, ya los empresarios confirmaron estos temores. El presidente del gremio empresarial Conindustria, Lope Mendoza, adelantó que la devaluación tendrá un impacto inflacionario directo de alrededor de 3,4%.
Y eso es lo que preocupa a Ana, ama de casa de un sector de clase media de Caracas. "Eso nos va a llevar a más devaluación. Cada día aumentan más las cosas, por más que hayan aumentado el salario mínimo, eso no vale de nada".
El gobierno responde
La respuesta del gobierno a las inquietudes de Ana y de muchos otros venezolanos es que el efecto va a ser mínimo.
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El gobierno le garantiza que los bienes esenciales de la canasta básica no van a experimentar fuertes impactos en los precios
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"El gobierno le garantiza que los bienes esenciales de la canasta básica no van a experimentar fuertes impactos en los precios", expresó Ricardo Sanguino, diputado oficial y vicepresidente de la Comisión de Finanzas de la Asamblea Nacional.
Sin embargo, Sanguino admitió que los productos importados sufrirán un incremento, pero señaló que éste no debería ser de más de un 2,4%.
La devaluación ha revivido también la polémica sobre el control cambiario. Algunos economistas han puesto de relieve que, pese a esta devaluación, el tipo de cambio sigue sobrevaluado, ya que el bolívar se cotiza en el mercado negro a más de 2, 500 por dólar.
Otros han puesto de relieve que no había razones para adoptar esta medida, dado que se ha producido un aumento en la recaudación de impuestos, además de los elevados ingresos que ha recibido el gobierno por concepto petrolero.
Según el economista Alejandro Grisanti, esta devaluación le produce ingresos al gobierno por poco más de US$4.000 millones.
"La altísima voracidad fiscal del gobierno lo ha llevado a tomar esta medida para disponer de más recursos, dijo Grisanti.
El gobierno ha rechazado, sin embargo, estos argumentos.
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