Tabaré Vázquez entró este martes formalmente en la historia de Uruguay como el primer presidente de la izquierda, y miles de personas salieron a las calles de Montevideo a celebrarlo.
Tabaré Vázquez dijo que aplicará una "política activa".
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Entre ellos, un popular payaso en la capital uruguaya, quien le dijo a la BBC que comenzó a festejar "la ida de Batlle y el nacimiento del un nuevo Uruguay. Un nuevo amanecer donde los niños van a poder estudiar y alimentarse. Vamos a poder vivir con más alegría. Es como nacer de vuelta".
Ese parece ser el sueño general que alimenta el clima de alegría y esperanza de la gente que lo apoya.
La emoción ha sido el sentimiento dominante en lo oficial y lo popular. Dentro del Palacio Legislativo, la vivieron más de mil personas cumpliendo el estricto protocolo durante la sesión solemne de la Asamblea General.
Afuera, lo hicieron adultos y jóvenes. Sus seguidores mayores al ver un sueño de toda una vida, y los jóvenes con la espontaneidad de sentirse ganadores en la primera vez que votaron.
Vázquez: "No vine solo"
El ex preso político, guerrillero Tupamaro y actual senador, José Mujica, presidió la Asamblea General en la que el presidente electo, Tabaré Vázquez, fue investido.
Por la noche sigue la fiesta.
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En su primer discurso en el parlamento, el gobernante aclaró: "no vine solo; llego a la presidencia junto a cientos de miles de compatriotas que se expresaron a favor de un proyecto de país mejor".
"La libertad -dijo-, no garantiza la felicidad humana, pero la asegura. Sin libertad, la vida es una caricatura y no tiene sentido".
Prometió que habrá "igualdad ante la ley y la vida como derecho básico y mandato ético", y confesó: "Queremos ir mucho más lejos de lo que venimos. Sería ingenuo esperar resultados milagrosos" pero aseguró que "los cambios que reclama la gente necesitan sustento político y también social".
Lo que vendrá
Pero, por ingenua que sea, la aparente expectativa de un milagro preocupa a algunos.
El presidente dijo que alentará políticas laborales y educativas, en especial, para los más jóvenes.
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Según los analistas, a pesar de que el nuevo gobierno de izquierda probablemente tratará de reducir la pobreza y los niveles de desempleo, no habrán cambios sustanciosos en la política económica.
Uruguay, por ejemplo, seguirá pagando sus deudas e impulsando la inversión extranjera.
Eso complacerá a los mercados financieros internacionales pero podría decepcionar a los seguidores de Vázquez, quienes parecen estar esperando algo un poco más revolucionario.
Después de todo, señalan los observadores, el cambio hacia la izquierda en Uruguay se debió a la desilusión con la derecha y el fracaso de sus políticas económicas.
Empiezan los cambios
No obstante, Vázquez entró en la pista corriendo.
En el Palacio Estévez, que vincula geográficamente el centro de Montevideo con su casco histórico, tras lucir la banda presidencial, el nuevo mandatario impuso en sus cargos a los integrantes del gabinete ministerial.
El periodista habló muy en serio con un popular payaso.
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A continuación, se adoptaron las primeras medidas urgentes: la firma de creación del ministerio de Desarrollo Social y el inmediato lanzamiento del Plan de Emergencia Nacional, un acuerdo con Venezuela, por el cual Uruguay recibirá petróleo a cambio de carne y productos lácteos uruguayos, y la creación del Consejo de Economía Nacional.
En otro acto inmediato se restablecieron las relaciones diplomáticas con Cuba, que fueran rotas en 2002 por un enfrentamiento personal entre Fidel Castro y el saliente presidente Jorge Batlle.
A mano izquierda
La llegada de Vázquez al poder consolida un cambio en la dirección política en Suramérica hacia la izquierda. En la región, sólo el presidente Álvaro Uribe de Colombia es lo que muchos definen como de derecha, aunque él mismo se considera liberal.
Entre los invitados extranjeros llegaron los mandatarios de Argentina, Brasil, Venezuela, Chile, Paraguay, Bolivia y Perú y otras personalidades mundiales.
El presidente venezolano, Hugo Chávez, habló del surgimiento de "una revolución democrática", con "el despertar de todas las fuerzas dormidas".
Su colega chileno, Ricardo Lagos, se congratuló del cambio y al inaugurar la nueva sede diplomática chilena, empleó la metáfora del acto al confesar que "las puertas del nuevo edificio se abren para todo el país".
Todo esto antes de la fiesta que ya llena la noche uruguaya de música de todo tipo, desde la clásica, hasta ritmos típicos como el tango y candombe, en un festejo que promete extenderse hasta la madrugada.
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