Huelgas y bloqueos callejeros ejecutados por agrupaciones civiles han paralizado parcialmente la sede de gobierno y casi totalmente otra de las ciudades más importantes de Bolivia.
Mesa amenazó con renunciar.
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Por segundo día consecutivo, un paro indefinido declarado por los habitantes de El Alto, ciudad vecina a La Paz, ha cortado el principal acceso de esta ciudad hacia el resto del país.
Mientras tanto, otra manifestación ha paralizado casi totalmente a la ciudad de Santa Cruz, situada a 800 al este de La Paz.
Los ciudadanos de El Alto, convocados por una Federación de Juntas Vecinales, exigen que sea rescindido un contrato que permite a una empresa transnacional la provisión de agua potable.
El paro aplicado en Santa Cruz ha sido organizado por un Comité Cívico liderado por grupos empresariales y demanda que el gobierno presidido por Carlos Mesa deje sin efecto un alza de combustibles aplicado hace 13 días.
El temor de que estos movimientos sociales pudieran causar violencia callejera llevó al presidente Mesa a emitir un largo discurso al país el pasado domingo.
El presidente dijo entonces que renunciaría antes que ordenar la represión a las protestas.
Bloqueo de carreteras
Hay posibilidad de que sean extendidas las movilizaciones.
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Sin embargo, los bloqueos de calles y la paralización de actividades en El Alto y Santa Cruz, hasta ahora no han ocasionado ningún incidente violento.
A pesar de que las protestas han sido pacíficas, todavía no se ha disipado la inquietud que en días posteriores pudiera desatarse la violencia, ya que el paro en El Alto es por tiempo indefinido.
En Santa Cruz, aún resta un día de movilizaciones y hay posibilidad de que sean extendidas las movilizaciones.
El alza de 10% en el precio de la gasolina y de 23% en el del diesel ha resultado muy impopular e hizo que casi todos los sectores lo rechazaran y exigieran su reconsideración.
El presidente Mesa explicó en su mensaje del domingo las razones de esta subida y aseguró que "fuerzas oscuras" sindicales y empresariales están usando este asunto como pretexto para defender intereses de pequeños grupos y para provocar el enfrentamiento y la represión gubernamental contra las protestas.
Piden la renuncia de Mesa
Varios empresarios que dirigen agrupaciones civiles en Santa Cruz han coincidido con dirigentes sindicales radicales en La Paz y exigieron la renuncia de Mesa.
La Central Obrera Boliviana y otros sindicatos llamaron a una huelga general nacional el pasado lunes y el Movimiento sin Tierra anunció acciones armadas, pero ambas convocatorias fracasaron.
Los huelguistas aseguran que las protestas son pacíficas.
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Por otra parte, los habitantes de El Alto han aclarado que su paro indefinido sólo pretende la mejora en la distribución de agua potable y no tiene ningún fin político, como la renuncia de Mesa.
El Alto fue el escenario de una rebelión popular, en octubre de 2003, que derrocó al presidente Gonzalo Sánchez de Lozada.
Mesa era vicepresidente entonces y asumió la primera magistratura luego de que se pronunció en contra de la represión policial y militar que ordenó Sánchez de Lozada contra los manifestantes y causó la muerte de 60 civiles.
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