Vargas fue en 2002 el primer candidato indígena a la presidencia en la historia ecuatoriana.
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El ministro de Bienestar Social ecuatoriano, Antonio Vargas, se encuentra en libertad y con buen estado de salud, según indican informes provenientes de Ecuador.
Bolívar González, viceministro de esa misma cartera, confirmó a la agencia de noticias EFE que Vargas está "sano y salvo".
Su situación se conoce después de que medios de comunicación y algunos funcionarios del gobierno nacional, indicaran que Vargas no podía salir de su vivienda porque había sido rodeada por unos 80 indígenas.
Un asesor del funcionario, René Iñiguez, había confirmado el sábado a la agencia de noticias Reuters que "debido a que el lugar es de difícil acceso, no han podido ingresar las fuerzas de seguridad para sacarlo".
La residencia de Vargas está situada en Unión Base, a unos 12 kilómetros de la ciudad del Puyo, capital de la provincia amazónica de Pastaza, fronteriza con Perú.
Un hecho poco claro
Aún no se dieron a conocer oficialmente las características del hecho, pero las agencias de noticias Reuters y Notimex, citan a una fuente policial no identificada que dice que no se trató de un secuestro sino de una agresión.
La misma fuente reconoce, de todos modos, que la residencia del funcionario se encuentra bajo protección "extraordinaria".
Se cree que Vargas estaba con su esposa y cuatro hijos cuando ocurrió el episodio.
Ningún grupo indígena se responsabilizó del hecho.
Dirigente indígena
Vargas fue dirigente de la Confederación de Nacionalidades Indígenas de Ecuador (CONAIE) y encabezó el movimiento que derrocó, en enero de 2000, al entonces mandatario Jamil Mahuad.
En 2002, se convirtió en el primer candidato indígena para la presidencia en la historia ecuatoriana.
Pero llegó al gobierno de la mano del actual presidente, Lucio Gutiérrez, quien hizo una alianza preelectoral con el sector indígena.
Tras diferencias en torno a la gestión de Gutiérrez, que los indígenas consideran ortodoxa, el acuerdo se rompió y surgieron enfrentamientos entre Gutiérrez, Vargas y CONAIE.
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