Miles de fieles, sacerdotes, obispos, arzobispos y cardenales asistieron a la inauguración.
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El 48 Congreso Eucarístico Internacional comenzó en Guadalajara, México con la participación de 60.000 fieles de todos los rincones del mundo.
El Papa Juan Pablo II había sido invitado por el gobierno de México a que hiciera su sexta visita al país, pero no pudo asistir por motivos de salud.
Sin embargo, el Sumo Pontífice dirigió un mensaje desde su balcón sobre la Plaza de San Pedro en el Vaticano con el cual se inauguró el Congreso.
"Me encuentro espiritualmente unido a este importante evento eclesiástico", dijo el papa.
La primera reunión de fieles, sacerdotes, obispos, arzobispos y cardenales tuvo lugar en el Estadio Jalisco con una misa celebrada por el cardenal eslovaco y legado pontificio, Jozef Tomko.
Año de la Eucarisitía
El congreso se realiza cada cuatro años y permite a católicos celebrar su fe y unidad.
Este año coincide con el comienzo del Año de la Eucaristía de la Iglesia Católica.
El arzobispo de Guadalajara, monseñor Juan Sandoval, señaló a la prensa que el objetivo es consolidar la religión católica, hacerla más fuerte y "formar un solo cuerpo que el es Cuerpo Místico de Cristo".
El Congreso Eucarístico Internacional durará una semana y en la agenda se incluyen una asamblea plenaria privada, misas y un peregrinaje desde la Catedral Metropolitana hasta la Basílica de Zapopan en el cual se espera la asistencia de centenares de miles de fieles.
La Archidiócesis de Guadalajara está considerada como la más importante de Latinoamérica en cuanto a número de fieles.