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Tras el trágico incendio en un hipermercado de Asunción del Paraguay, que dejó un saldo de alrededor de 300 muertos y más de 100 heridos, el gobierno ordenó investigar las denuncias de que las puertas del lugar fueron cerradas al sonar la alarma para evitar robos.
El siniestro comenzó el domingo al mediodía, en la plaza de comidas de un local de la cadena de supermercados Ycuá Bolaños, ubicado en un barrio obrero en la periferia de la capital paraguaya.
Una serie de explosiones del sistema de distribución de gas provocaron el derrumbe de un sector del techo, al tiempo que las llamas se propagaron rápidamente por el establecimiento, repleto de familias.
El ministro de Salud, Julio César Velázquez, confirmó las versiones de diversos testigos que afirmaron que las puertas del supermercado estaban cerradas y acusó al personal del centro comercial.
"Hay que decir que el sistema de emergencia que tenía el centro comercial estaba soldado. Y ante la alarma, la puerta fue cerrada por el personal de seguridad", subrayó el funcionario.
El dueño del local niega que se haya ordenado cerrar las puertas.
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Pero el propietario del hipermercado, Juan Pío Paiva, rechazó categóricamente la presunta orden de cerrar las puertas para evitar atracos.
Pavía se entregó a las autoridades, tras ser requerido por la Fiscalía paraguaya como sospechoso del delito de "homicidio culposo, lesión grave y otros hechos punibles".
El presidente Duarte Frutos decretó un duelo oficial de tres días, y prometió apoyar las investigaciones para esclarecer los hechos y castigar a los culpables "con todo el peso de la ley".
El presidente de Paraguay señaló que se castigará a los culpables con todo el peso de la ley.
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"Comprometo todo el esfuerzo institucional en la investigación para el esclarecimiento de las causas de esta tragedia, de modo que se aplique la ley y que se imponga la justicia", señaló.
Asimismo, adelantó la creación de una comisión para prevenir la repetición de este tipo de siniestros y coordinar las operaciones de emergencia en el futuro.
Trampa mortal
"Hay testigos que declararon que al iniciarse el fuego las puertas fueron cerradas para evitar robos", señaló el jefe de la Policía Nacional, Humberto Núñez, a la agencia de noticias Reuters.
Y agregó: "Cuando los bomberos llegaron, estaba cerrado el protón principal de acceso".
Desconsolados: muchos de los muertos son mujeres y niños.
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Pero el asesor jurídico del hipermercado, Julio Giménez, señaló a Reuters que "en ningún momento se ha cerrado nada; toda la gente que pudo salir en este desgraciado acontecimiento lo pudo hacer".
Por su parte, la corresponsal de la BBC en Paraguay, Andrea Machain, informó que ante el pánico causado por las explosiones y las llamas, "algunos que se encontraban fuera del edificio, empezaron a romper las gruesas paredes de vidrio con piedras y palos para dejar salir a la gente, muchos de ellos bebés y niños".
En cuanto a los servicios de socorro, nuestra corresponsal indicó que los bomberos y la policía respondieron rápidamente, pero la confusión y la desorganización jugaron en contra: la única boca de salida de agua para los bomberos tardó una hora y media en funcionar.
A las ambulancias, que no dieron abasto, se sumaron camionetas de la policía que trasladaban los heridos y algunos muertos.
Los bomberos improvisaron una morgue en un club nocturno aledaño y en el patio de una iglesia, donde pronto se apilaron los cadáveres.
Pero, apuntó nuestra corresponsal, lo peor fue la tragedia humana:
"Una de las escenas más dramáticas que nos tocó vivir fue la de tres niños calcinados, abrazados, dentro de una camioneta en el estacionamiento del supermercado", señala Andrea Machain.
Solidaridad de adentro y afuera
La tragedia llevó a la unión de todos los hospitales, públicos y privados, para la atención de los heridos, así como también a la entrega de importantes donaciones de medicamentos e insumos clínicos.
Asimismo, se habilitaron varias cuentas bancarias para recaudar fondos para las víctimas.
Varios países de la región pusieron a disposición de las autoridades paraguayas equipos e insumos para asistir a los sobrevivientes.
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Hay que decir que el sistema de emergencia que tenía el centro comercial estaba soldado. Y ante la alarma, la puerta fue cerrada por el personal de seguridad
