Muchas niñas son trasladadas del campo a la ciudad, donde son víctimas de los abusos.
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La organización defensora de los derechos humanos, Human Rights Watch, asegura que decenas de miles de niñas que trabajan como empleadas domésticas en El Salvador sufren acoso sexual y abuso físico.
En un informe publicado este jueves, la organización, con sede en Nueva York, dice que la explotación de las llamadas trabajadoras domésticas es el mayor problema de trabajo infantil en El Salvador.
El informe asegura que niñas jóvenes -algunas incluso de tan sólo 9 años- trabajan hasta 12 horas al día, seis días por semana.
Según Human Rights Watch, a la mayoría de las niñas no se les permite que acaben su educación básica.
Más del 60% de las menores encuestadas aseguran haber sufrido algún maltrato o incluso el acoso sexual de quienes les dan trabajo.
Cambios en la ley
El abuso de menores en el ámbito doméstico no es exclusivo de El Salvador.
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Según Zama Coursen-Neff, una de las autoras del informe de Human Rights Watch, en algunos casos sí se puede hablar de esclavitud, pero en la mayoría "es más una situación en que no se permite a las niñas que salgan de la casa, no se les ofrece la suficiente comida, no se les permite ir a la escuela".
"Pedimos al gobierno de El Salvador que aplique las leyes laborales internacionales, al menos respecto a las horas para que no trabajen más de lo establecido por ley", sigue Coursen-Neff.
La legislación salvadoreña excluye a los sirvientes domésticos de los derechos laborales más básicos, especialmente las ocho horas de trabajo al día y las 44 horas por semana garantizadas a los otros trabajadores.
Según la representante de Human Rights Watch, "la mayoría de las niñas son trasladadas de su pueblo natal a la ciudad" y allí son maltratadas o reciben abusos por parte de quienes deberían cuidarlas.
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