La gente sale a las calles a expresar su descontento
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Por lo menos cinco marchas confluyeron en el centro de Cochabamba este miércoles. Miles de personas entre campesinos, trabajadores y estudiantes insistieron en su petición de que renuncie el presidente Gonzalo Sánchez de Lozada.
La ciudad amaneció bloqueada por todos sus accesos y los sindicatos del transporte público decidieron paralizarse durante 24 horas. Poco después anunciaron que el paro sería indefinido.
También hubo un llamado a una huelga general, pero muchos negocios abrieron sus puertas, al menos durante la mañana, especialmente en las zonas que están lejos del centro a de las rutas de las manifestaciones.
Las marchas transcurrieron pacíficamente. Hubo un momento de tensión cuando una de los manifestantes pasaron cerca de un grupo de policías vestidos con equipos antimotines.
Los manifestantes confluyeron en la plaza "14 de Septiembre", en el centro de Cochabamba. Allí hubo un mitin político que tuvo como orador central al dirigente opositor Evo Morales.
Morales aseguró que él y su partido promueven una transición "constitucional", es decir que la vacante que pueda dejar el presidente Sánchez de Lozada sea ocupada por el vicepresidente.
Dijo, sin embargo, que reconocerán a un nuevo mandatario, siempre que el nuevo ocupante de la Presidencia promueva la convocatoria a una asamblea constituyente.
Cuando terminó la reunión política y los manifestantes comenzaban a retirarse, varios jóvenes lanzaron cócteles molotov y fuegos artificiales contra la sede de la Intendencia (la alcaldía) de Cochabamba.
La policía intervino enseguida utilizando gases lacrimógenos y perdigones. En algunos casos se utilizó munición de plomo, según le dijeron algunos testigos a BBC Mundo.
Una televisora local dijo que un joven de 14 años perdió un ojo por los disparos de la policía. También algunas personas fueron afectadas por los gases lacrimógenos.
Según la policía, algunas personas fueron retenidas durante los disturbios, pero después fueron dejadas en libertad.
Cochabamba, la tercera ciudad del país, ha estado semi paralizada durante varios días. Los empresarios de la región dijeron este miércoles que pierden un millón de dólares por día a causa de las protestas.
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