El periodista y abogado Nicanor Duarte Frutos asumió este viernes la presidencia de Paraguay, un país gobernado por un mismo partido durante casi seis décadas y sacudido por crisis económicas y políticas y por escándalos de corrupción.
Duarte deberá hacer frente el desánimo de la sociedad paraguaya.
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En su discurso inaugural, Duarte Frutos prometió hacer cambios drásticos en su país.
"Conmigo Paraguay va a volver a tener un estado fuerte porque tengo autoridad moral y conciencia ética", dijo.
Igualmente criticó al neoliberalismo señalando que "ha sido un fracaso porque avasalla la dignidad humana".
Nueve mandatarios latinoamericanos asistieron a la toma de posesión, entre ellos los de Argentina, Néstor Kirchner; de Brasil, Luiz Inácio "Lula" da Silva; de Cuba, Fidel Castro, y de Venezuela, Hugo Chávez.
También estuvo presente el heredero de la corona española, Felipe de Borbón.
Después de la asunción, los mandatarios latinoamericanos aprovecharán para celebrar una cumbre del Mercosur -que integra Paraguay-, a la que sumarán los mandatarios de los países de la Comunidad Andina de Naciones (CAN).
"Renovación"
Duarte, de 46 años, fue elegido presidente en los comicios del 27 de abril.
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Hay sectores en todos los partidos que no desean el cambio
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Durante la campaña prometió una renovación, lo que ha dado esperanzas de un cambio político a pesar de que pertenece al Partido Colorado, en el poder desde 1947.
Pero él advirtió en un discurso: "Hay sectores en todos los partidos que no desean el cambio, que viven de la corrupción, que medran esperando sacar tajadas del Estado mientras se proclaman neoliberales".
Duarte se convirtió en el presidente más joven del último medio siglo en Paraguay y en el quinto que asume el poder desde que el país recuperó la democracia, en 1989.
Retos
Los retos que debe enfrentar no son menores.
Duarte recibe un país al borde de la quiebra, con los peores índices macroeconómicos en los últimos 20 años.
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DATOS DE PARAGUAY
Población: 5,5 millones
PIB: US$7.200 millones
Desempleo y subempleo: 32%
Pobreza: más del 30%
Deuda externa: US$2.300 millones
Política: el Partido Colorado está en el poder desde 1947
Gobernabilidad: la permanencia en el poder de nueve de los 10 antecesores de Duarte fue de apenas 21 meses
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Las cuentas públicas están al borde del colapso por la caída de la recaudación impositiva y el fracaso de un proceso de privatización de la compañía telefónica, con la que el presidente saliente, Luis González Macchi, pretendía inyectar alrededor de US$200 millones a las arcas del Estado.
Más del 30% de la población está por debajo de la línea de pobreza.
El índice de desempleo alcanza el 16,4%, cifra que trepa al 32% si se tiene en cuenta el subempleo.
En octubre del año pasado, Paraguay se vio obligado a reprogramar los pagos de su deuda con los organismos multilaterales.
Además, está incapacitado de acceder a unos US$500 millones de préstamos ya concedidos, por carecer de fondos de contrapartida local que exigen los acreedores.
La deuda externa global de Paraguay es de US$2.300 millones.
Escándalos de corrupción
Además, Duarte deberá hacer frente el desánimo de una sociedad golpeada por escándalos de corrupción e impunidad.
Por ejemplo, González Macchi está acusado de varias irregularidades durante su gestión, entre ellas el desvío de US$16 millones de dos bancos intervenidos por el Banco Central a una cuenta privada en Estados Unidos.
Los mandatarios aprovecharán para celebrar una cumbre del Mercosur y la Comunidad Andina.
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Logró evitar un juicio político, pero la Fiscalía de Paraguay solicitó el jueves a la justicia que le prohíba salir del país después de que entregue el poder.
Un problema que también reconocen los analistas es el clientelismo político, que -afirman- desvía fondos del Estado, ya carente de recursos e incapaz de pagarles puntualmente a los 200.000 servidores públicos.
Como si fuera poco, Duarte deberá romper con una estadística desfavorable en cuanto a la gobernabilidad: el promedio de permanencia en el poder de nueve de sus 10 antecesores fue de apenas 21 meses.
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