EE.UU. retira ayuda militar a 35 países

EE.UU. sólo congeló US$5 millones de la ayuda militar a Colombia.

Escribe Lourdes Heredia, corresponsal de la BBC en Washington

Estados Unidos suspendió la ayuda militar a 35 países, incluyendo a Colombia -uno de los que más fondos reciben-, porque no han firmado acuerdos que eximen a los ciudadanos estadounidenses de la jurisdicción del Tribunal Penal Internacional (TPI).

Esto obedece a una ley aprobada por el Congreso en 2002, que prohíbe la entrega de ayuda militar a los países que no concedan inmunidad a los estadounidenses.

"Lista negra" en A. Latina

Colombia

Brasil

Costa Rica

Ecuador

Paraguay

Perú

Uruguay

Venezuela

El plazo venció este martes y la única sálida era que el presidente George W. Bush firmara una suspensión de la ley por "razones de seguridad nacional".

A pesar de que Colombia es el tercer beneficiario de la ayuda militar estadounidense (después de Israel y Egipto), el mandatario decidió no exceptuar al país latinomericano de esa decisión.

Lo mismo pasó con otros países de la región como Brasil, Costa Rica, Ecuador, Paraguay, Perú, Uruguay y Venezuela.

En la "lista negra" también quedaron estados de Europa Oriental que son aspirantes a ingresar en la OTAN, como Bulgaria, Estonia, Letonia, Lituania, Eslovaquia y Eslovenia.

Fondos "congelados"

Pese a esta medida, el portavoz del departamento de Estado, Richard Boucher, explicó que los efectos para este año fiscal no serán dramáticos, ya que los 35 países que han recibido ayuda militar han gastado en su mayoría todo el dinero que estaba destinado.

En el caso de Colombia, de los casi US$100 millones para ayuda militar sólo quedarán cinco millones "congelados" hasta que Bogotá firme la inmunidad de los ciudadanos estadounidenses ante el TPI.

Boucher: los efectos para este año fiscal no serán dramáticos.

De lo contrario, si el gobierno de Álvaro Uribe decidiera no firmar el acuerdo, entonces el efecto sería más grave para el año fiscal que empieza el 1º de octubre.

Hasta ahora, Colombia ha insistido en que ya existe un acuerdo previo, del 1962, que cumple con el mismo objetivo de inmunidad para los estadounidenses, pero Boucher reiteró que para Washington este documento no es suficiente.

Por eso, ahora el país sudamericano -como los otros "castigados"- tendrá hasta octubre para analizar los pros y los contras de firmar lo que pide Washington.

En total, 44 países han reconocido públicamente haber suscrito ese acuerdo de inmunidad y otros siete pueden haberlo hecho en secreto.

Lo que queda claro es que el gobierno de Bush no parece dispuesto a dar su brazo a torcer en este sentido, a pesar de las críticas recibidas por parte de los grupos de derechos humanos, y a pesar de meter en apuros a presidentes como el de Colombia, con los que tiene muy buena relación.