Lula, seis meses de gobierno

La popularidad de Lula es la misma que hace tres meses, asegura una encuestadora.

Han pasado seis meses desde que el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva asumió el poder y su popularidad sigue siendo la misma.

Según la encuestadora Datafolha, el mandatario mantiene el nivel de respaldo que tenía hace tres meses cuando cumplió cien días en el poder, un 42%.

Más de 2.000 personas fueron sondeadas por Datafolha en 152 municipios de todo el país.

Según los encuestadores, los principales problemas de los brasileños siguen siendo el desempleo, la inseguridad, la falta de educación y el transporte.

A nivel internacional, la preocupación está basada en la dependencia de los capitales internacionales y de los créditos del Fondo Monetario Internacional.

Para analizar este primer semestre de la presidencia de Lula, BBC Mundo conversó con Richard Lapper, editor de América Latina del diario financiero británico The Financial Times.

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¿Cómo llega Lula a sus 6 meses en el poder?

Lula busca erradicar el hambre con su programa "Hambre cero".

Creo que, del lado positivo, no hay mucha duda de que la estabilidad ha sido un gran éxito del gobierno de Lula. Alcanzar un grado de estabilidad en la economía ha sido inesperado y ha sido muy sólido el progreso en ese campo.

El déficit fiscal ha sido menor que la meta acordada con el Fondo Monetario, el superávit comercial ha sido mayor y ha sido muy bueno en ese aspecto.

Sin embargo, si hablamos del aspecto interno de su gestión, también Lula enfrenta serias críticas internas, incluso dentro de su propio gobierno.

Sí, creo que no hay dudas de que el desafío máximo es el crecimiento económico.

La economía no está creciendo...bueno, está creciendo pero a una tasa de 1 ó 2%. El desempleo está aumentando y el descontento social en algunos sectores está en auge.

¿Esto no es irónico, considerando que casi el 70% de los brasileños eligieron a Lula en parte para resolver todos estos problemas del gobierno anterior?

Es irónico, pero hay que tomar en cuenta el balance que el gobierno ha tenido que mantener. Realmente cuando Lula asumió hace seis meses el país estaba con un riesgo muy grande de entrar en una crisis financiera, y el desafío principal fue mantener la estabilidad.

Creo que no hay duda de que la administración está buscando el momento oportuno para reducir las tasas de interés para darle impulso económico.

El problema es que el efecto de la devaluación del año pasado ha sido una tasa de inflación muy alta, y por esto ha sido necesario mantener una política monetaria relativamente dura, con tasas de interés de 26% en términos nominales, y ha sido más necesario mantener estas tasas.

Yo creo que no hay dudas de que el gobierno y todas las autoridades económicas están buscando el momento para entrar un ciclo de cortes en las tasas de interés, pero no quieren arriesgar un nuevo aumento en inflación. Hay que recordar que la inflación es un problema enorme en Brasil.

Pero cuando el propio vicepresidente, de centroderecha, critica la política económica de Lula ¿no se está dando una posible situación de quiebre dentro del gobierno?

No, yo creo que eso sería exagerar el problema. Hay que recordar que políticamente Lula ha tenido mucho éxito, ha construido una base de gobierno muy amplia, con aliados del centro.

Obviamente él tiene alguna disidencia del lado de la izquierda, dentro de su propio partido, pero es una disidencia limitada.

Yo creo que a pesar de eso sí es cierto que tienen que empujar mucho más para el crecimiento.

Como dijo un economista en un diario, el primer tiempo ha sido la estabilidad, el segundo tiempo es el crecimiento económico. El gobierno está conciente de esto, pero quiere hacerlo de una manera ordenada.

La otra crítica que enfrenta Lula en materia interna es su reforma del sistema de pensiones.

Lula busca aliados como Néstor Kirchner para reactivar el MERCOSUR.

No, yo creo que la reforma de pensiones es un paso necesario en Brasil. Es un sistema que es superdeficiente, que es muy injusto incluso, que no beneficia a las grandes mayorías de Brasil.

Hay un consenso muy amplio en la sociedad para una reforma, el problema es que hay algunos intereses que están privilegiados dentro del sistema y están en contra.

Pero creo que el gobierno está correctamente decidido a hacer una reforma del sistema de pensiones.

Entonces usted cree que en el aspecto interno Lula podrá imponer sus propias medidas.

Bueno, creo que el gran problema que tiene es el crecimiento económico. El gobierno tiene que restaurar el crecimiento económico porque sino el problema social, que obviamente siempre es una cosa muy grave en Brasil, va a aumentar. Y ese es el desafío que tiene.

¿Podemos decir que si bien todavía tiene ciertas cosas para mejorar en el aspecto interno, en el aspecto externo Lula está teniendo una gestión extremadamente positiva?

Sí, y por una razón fundamental: cualquier proyecto socialista o de centro izquierda tiene que tomar en cuenta dos puntos: tiene que mantener la estabilidad, y tiene que avanzar las reformas sociales.

Y eso es lo que está intentando hacer Lula, y por esto si el tuviera éxito en ambos aspectos ayudaría a establecer un modelo nuevo para América Latina y todo el mundo en desarrollo.

¿Cree que América Latina, como región, ha elegido a Lula como la figura que los representa, que los va a unir?

Bueno creo que todavía es muy temprano, ¿no? El propio Lula seguramente no va a reclamar un éxito todavía. Pero creo que hay mucha esperanza en América Latina porque realmente el continente está en malas condiciones en este momento, con crecimiento bajo, con condiciones sociales muy difíciles en muchos países.

Entonces los políticos están buscando un modelo, y Lula tiene mucho capital político en base de su propia historia, su propia experiencia, y todo el proyecto democrático del Partido de los Trabajadores. Tiene mucho prestigio.

Muchos brasileños perciben al gobierno de Lula como positivo.

Creo que obviamente políticos como Kirchner en Argentina, y otros políticos, están mirando muy de cerca lo que está pasando en Brasil. Si Brasil tuviera éxito, tendría un efecto positivo en todo el continente.

Lula tuvo una reciente entrevista con el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, en la que hubo muchos elogios. ¿Qué opina de la relación entre Lula y Washington?

Creo que en cuanto a la relación hay un asunto importantísimo y muy difícil que es el comercio. Porque Brasil tiene ventajas comparativas en algunos productos que realmente no pueden entrar en el mercado estadounidense. Hay un proteccionismo en el norte que está muy en contra de los intereses de Brasil.

En este momento, políticamente no van a cambiar esto, pero al mismo tiempo quieren mantener los canales abiertos. El interés de Brasil no es quebrar las negociaciones sobre el ALCA (Área de Libre Comercio de las Américas).

¿Es decir que la intención de Lula de fortificar el MERCOSUR y la relación entre los países latinoamericanos no es para confrontar a EE.UU.?

Es imposible con el poder político-económico que tiene, enfrentar abiertamente a EE.UU., y creo que Brasil tiene mucho que ganar de una relación buena con EE.UU.

El libre comercio es algo que puede beneficiar mucho a América Latina. Si pueden obtener acceso al mercado norteamericano sería un beneficio.