Lula/Kirchner: todo al MERCOSUR

Por causa de un protesta de los empleados públicos la reunión debió mudarse a la residencia presidencial.

Escribe Valentina Álvarez, desde Brasilia, para BBC Mundo

"Presidente Kirchner, quiero que se vaya de Brasil con la convicción de que la buena relación entre los gobiernos de Brasil y Argentina será la clave para la buena marcha del MERCOSUR (Mercado Común del Sur)".

Con esas palabras el presidente brasileño, Luiz Inacio "Lula" da Silva, despidió al flamante mandatario argentino, Néstor Kirchner, quien terminó este miércoles su primera visita oficial a un país extranjero.

Signada por la más absoluta cordialidad, la visita de Kirchner a Brasilia sirvió para reforzar la voluntad política de ambos países de usar al MERCOSUR, el bloque que también conforman Uruguay y Paraguay, como plataforma de inserción en el concierto internacional.

Presidente Kirchner, quiero que se vaya de Brasil con la convicción de que la buena relación entre los gobiernos de Brasil y Argentina será la clave para la buena marcha del MERCOSUR

Luis Inazio "Lula" da Silva, presidente de Brasil

"Necesitamos un MERCOSUR fuerte para encarar las negociaciones comerciales con el ALCA, la Unión Europea y la Organización Mundial de Comercio", dijo el anfitrión en una breve declaración posterior al encuentro con el visitante Kirchner.

Luego de cuatro horas de reunión en la imponente residencia presidencial de la Alvorada, los mandatarios anunciaron su compromiso de crear un parlamento para dirimir los aspectos operativos y legales del MERCOSUR, y de trabajar por la incorporación de los países de la Comunidad Andina de Naciones al bloque comercial sudamericano.

Reingreso

"Prometí en mi campaña que mi primera visita como presidente sería a Brasil y he cumplido", dijo Kirchner ante la mirada complacida de Lula. En realidad el de este miércoles fue el tercer encuentro personal de ambos mandatarios en poco más de un mes.

El clima de la reunión fue de extrema cordialidad.

Brasil y Argentina representan el 90% del MERCOSUR por el peso de sus economías y su densidad poblacional. Pero esa unión aduanera enfrenta una grave crisis, motivada -entre otras cosas- por el derrumbe de la economía argentina.

"Para la Argentina un MERCOSUR fuerte significará la posibilidad de reingresar a la comunidad internacional luego de haber declarado la moratoria de su deuda externa en diciembre de 2001", admitió el martes el nuevo embajador argentino en Brasil, Fernando Lolé.

Hasta el 2001, Argentina era -después de Estados Unidos- el mayor comprador de las exportaciones brasileñas, y en la actualidad ocupa apenas el quinto lugar. Sólo en el año 2002 las compras argentinas de productos brasileños cayeron más de un 60%, una evidencia de la crisis en la que está sumido el MERCOSUR.

Por primera vez existen circunstancias realmente favorables para que el MERCOSUR se fortalezca, y no sólo se trata de una fuerte voluntad política, sino de condiciones económicas parecidas entre Brasil y Argentina que hacen más viable al mercado común

Renato Baumann, analista de la Universidad de Brasilia

Brasil, por su parte, necesita calentar los motores de su economía, amenazada por la recesión. Durante el primer trimestre de este año el PIB brasileño cayó 0,1% respecto de 2002. Además, el consumo interno está disminuyendo, la producción industrial cayó 4,2% en abril respecto del mismo período en 2002, y el gobierno necesita aumentar las exportaciones para generar divisas.

Protesta

Una prueba de que los aprietos económicos comienzan a cercar a Lula es que este miércoles se realizó la primera protesta masiva en su contra, a menos de seis meses del inicio de su gobierno. Unos 20.000 empleados públicos se concentraron en la céntrica Explanada de los Ministerios de Brasilia para rechazar la reforma al sistema de jubilaciones que adelanta el Ejecutivo.

La reforma permitirá al estado brasileño ahorrarse unos 41.000 millones de reales anuales (más de U$S14.000 millones), pero obligará a los jubilados estatales a pagar impuestos.

Por causa de la protesta de los empleados públicos fue que la reunión Lula-Kirchner debió mudarse de la Cancillería (donde estaba pautada), a la residencia presidencial, ubicada a unos 10 kilómetros del lugar de la manifestación.

Sin embargo los avatares de la política local no empañaron una cumbre presidencial de la cual ambas partes salieron más que satisfechas.

"Por primera vez existen circunstancias realmente favorables para que el MERCOSUR se fortalezca, y no sólo se trata de una fuerte voluntad política, sino de condiciones económicas parecidas entre Brasil y Argentina que hacen más viable al mercado común", estima Renato Baumann, profesor de economía internacional de la Universidad Nacional de Brasilia.