Colombia/ministro: balean helicóptero

El ministro Juan Luis Londoño volaba en una avioneta tipo piper.

Escribe Catalina Esparza, corresponsal de la BBC en Colombia

Uno de los 10 helicópteros que participaba en las tareas de rescate del ministro de Protección Social, Juan Luis Londoño, y cuatro ocupantes más, fue alcanzado este viernes por proyectiles disparados desde tierra.

El aparato pudo regresar sin novedad a su base en Ibagué, ciudad situada a 209 kilómetros de la capital colombiana.

Las tareas de búsqueda por aire se reanudaron esta mañana luego de que el mal tiempo obliga a suspenderlas en la noche del jueves.

Las tareas por tierra jamás se interrumpieron, había informado Eduardo José González, director de la Oficina de Prevención y Atención de Desastres.

"Hasta que no se encuentre al avión no sabremos que pasó con los pasajeros", indicó el director de Aeronáutica Civil, Juan Carlos Vélez.

Se teme lo peor

En tanto crece la incertidumbre sobre el paradero de la nave y se cree que podría haberse estrellado.

"La verdad es que es una noticia muy triste para el país", dijo a la BBC el Gobernador de Cauca, Floro Tunubalá que esperaba la llegada del ministro en esa localidad.

"Tuve la oportunidad de hablar con el ministro del Interior, Fernando Londoño y me dijo que al parecer la nave no cruzó nunca del departamento de Tolima al departamento del Valle", dijo el gobernador.

Autoridades afirman que la última vez que se comunicaron con la nave fue cuando volaba sobre Tolima rumbo a Popayán.

El ministro Londoño salió del aeropuerto de Guaymaral en las afueras de Bogotá, aterrizó en Girardot, centro del país y poco después de haber despegado de esta localidad se perdió contacto con la aeronave.

El funcionario iba acompañado de su secretaria personal, un asesor, su jefe de seguridad y dos pilotos.

El funcionario viajaba a Popayán la capital del departamento del Cauca en el suroeste del país para adelantar reuniones con empresarios locales y autoridades a quienes iba a informar sobre el proceso y consolidación de la fusión de los ministerios de salud y trabajo, ahora llamado de protección.