Venezuela: Año Nuevo parado

Éste es un Año Nuevo distinto para los venezolanos.

Escribe Carlos Chirinos Vásquez, enviado especial de la BBC en Venezuela

Venezuela empezará el año 2003 en "paro cívico". La medida con la que la oposición presiona al gobierno de Hugo Chávez para que dé una salida electoral a la crisis política venezolana.

En su programa dominical Aló Presidente, Hugo Chávez, insistió en que no dejará el cargo por presiones opositoras. "No tengo planes de retirada, sino de ataque y ofensiva" aseguró el primer mandatario venezolano.

En respuesta la oposición, que ya lleva 29 días en paro, prometió arreciar sus acciones de calle al inicio de 2003.

El paro de la oposición también ha afectado a los bancos.

Este lunes, varias personas resultaron heridas frente a la sede de la policía política, DISIP, cuando simpatizantes y opositores del gobierno se enfrentaron con piedras y botellas antes de ser dispersados por agentes policiales.

Por lo pronto, los detractores de Chávez despedirán el año en las calles. En las principales ciudades venezolanas se realizan durante la jornada diferentes marchas exigiendo la renuncia del presidente.

En Maracaibo, la segunda ciudad del país, hubo un enfrentamiento entre marchas de la oposición y de simpatizantes del gobierno que se toparon en una de las principales avenidas de la ciudad.

La Guardia Nacional tuvo que usar grandas de gas lacrimógeno para separar ambos bandos.

Novedoso Año Nuevo

Para marcar el 31 de diciembre, la Coordinadora Democrática está convocando a "recibir el año" en el distribuidor Altamira de la autopista del este, punto que en el ultimo mes se ha convertido en uno de los bastiones de la oposición.

Promete ser un año nuevo novedoso también por las largas colas de vehículos que previsiblemente seguirán esperando para reponer sus tanques de combustible.

La semana pasada, voceros oficiales habían prometido que la distribución de gasolina estaría normalizada en pocas horas.

Pero, a juzgar por la cantidad de estaciones de servicio que permanecen cerradas por falta de suministro, y las filas de automóviles -kilométricas en ocasiones- que esperan llenar sus tanques, los problemas en la industria petrolera continúan.

Rangel confiado

Chávez no cede ante la presión de la oposición.

Sin embargo, el vicepresidente de Venezuela, José Vicente Rangel, dice creer que "dentro de dos o tres días estará todo normalizado. Ya en gran parte del territorio esta normalizado el suministro de gasolina".

Además, Rangel expresó que seguirán haciéndose las importaciones de gasolina que sean necesarias, aunque dijo esperar que será por corto plazo.

El presidente de Petróleos de Venezuela, Alí Rodríguez Araque, asegura que la producción petrolera alcanza los 700.000 barriles diarios. Sin embargo, portavoces de las gerencia de PDVSA, que está sumada al paro, sostienen que no se están extrayendo más de 130.000 barriles.

En medio de esta guerra de cifras, PDVSA mantiene vigente la cláusula de fuerza mayor con sus clientes externos.

Liberen al oso

En medio de una crisis política sin precedentes, los venezolanos -independientemente de su filiación política- viven un diciembre extraño. Sin el espíritu festivo que suele caracterizar el fin de año en Venezuela.

No hay gasolina, por lo que las tradicionales reuniones familiares o de amigos se complican y se hacen escasas.

El suministro de gasolina ha disminuido marcadamente a causa del paro.

Quizá dé una buena idea de lo que sucede el que no haya en los anaqueles de los supermercados ni cervezas ni bebidas gaseosas. Salvo insumos como el gas doméstico, los abastecimientos básicos parecen garantizados dentro de lo que permite la contingencia.

En algunos productos, las compras nerviosas han agotado las existencias de ciertas marcas, aunque se han logrado reponer los inventarios.

Pero la falta de cervezas y gaseosas es uno de los indicativos de que el fin de año no es todo lo normal que se quisiera.

En su estrategia publicitaria, la oposición ha bautizado el año 2003 como el "año de la libertad". De la "liberación del oso" se lee en algunas pintas callejeras, haciendo referencia al símbolo de la marca de cerveza más popular de Venezuela.