Extienden el paro en Venezuela

La capital venezolana experimentó una baja actividad.

Escribe Carlos Chirinos Vásquez, enviado especial de la BBC a Caracas

Cumplidas las primeras doce horas de paro nacional, los principales grupos opositores al presidente Hugo Chávez prometieron intensificar sus medidas de protesta hasta que el mandatario convoque nuevas elecciones.

La Confederación de Trabajadores de Venezuela (CTV) y Fedecámaras, la principal agrupación de empresarios, decidieron extender la medida con la que buscan presionar al gobierno para que acepte una salida electoral a la crisis política venezolana.

Al hacer el anuncio, Carlos Ortega, secretario general de la CTV, acusó al gobierno de usar la Guardia Nacional para hostilizar a trabajadores, comerciantes y activistas de la oposición en diversas partes del país.

La CTV acusó al gobierno de hostilizar a los trabajadores de la oposición.

Ortega reconoció que la jornada no había contado con el total apoyo de la población, aunque insistió en que el 80% del país acató el llamado.

Durante la tarde, el gobierno había hecho su única valoración oficial, asegurando por medio de la ministra del Trabajo, Maria Cristina Iglesias, que sólo un 20% de las actividades se paralizaron.

Vicepresidente cuestiona paro

El vicepresidente ejecutivo, José Vicente Rangel, se preguntó cuál era la idea de prolongar un "paro ficción, un paro fracasado".

Rangel dijo que Fedecámaras y la CTV "tienen una carta oculta" que, a su entender, parece repetir el esquema de los sucesos de abril.

En Washington el portavoz del Departamento de Estado estadounidense, Robert Zimmerman, se pronunió sobre la crisis venezolana.

"Un acuerdo para que se lleven a cabo elecciones en una fecha mútuamente convenida en nuestra opinión es la única verdadera solución para la crisis política venezolana", dijo el portavoz.

El paro indefinido de abril con una marcha en la que hubo varios muertos. Eso, a su vez, desencadenó una serie de eventos que desalojaron temporalmente del poder al presidente Hugo Chávez.

En el sector petrolero

Hacia fines de la tarde, el presidente de la empresa estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), Alí Rodríguez, aseguró que un 60% del personal acudió a sus puestos de trabajo.

Como siempre, en este tipo de situaciones PDVSA tenía un plan de contingencia que en la actualidad está en la llamada Fase Amarilla.

En cuanto a la actividad comercial, varió según la zona de la capital

Fedepetrol, el sindicato de trabajadores petroleros, ofreció cifras que hablaban de hasta un 90% de acatamiento de la medida.

Según algunas fuentes vinculadas con los organizadores del paro, los suministros de combustible entraran en niveles críticos, particularmente la gasolina sin plomo.

Sin embargo, Rodríguez afirmó que las entregas tanto para el mercado interno como el externo están garantizadas.

Mercado navideño

Por otra parte, se extendió el mercado navideño popular que instaló el gobierno nacional en la Avenida Bolívar, una de las principales del centro de Caracas.

Los simpatizantes del Chávez tuvieron su fiesta. El gobierno minimizó el paro.

El general Jorge García Carneiro, jefe de la guarnición de Caracas y responsable de la organización del evento, había negado que esa feria fuera una "actividad antiparo".

Este lunes, miles de personas fueron al denominado "megamercado" a comprar alimentos a precios especiales y realizar algunas gestiones, como obtener licencias de conducir o documentos de identificación, para lo que se realizaron operativos especiales.

El presidente de la Federación de Empresarios Agrícolas, José Manuel González, señaló que el hecho de que la Avenida Bolívar haya sido cerrada sin que el tránsito en la zona haya colapsado -como sucedería de haber una afluencia normal de vehículos- demuestra que Caracas no vivió hoy un día normal.

Baja actividad en Caracas

Según las observaciones que pudo hacer directamente la BBC a lo largo del día, la capital venezolana experimentó una baja actividad.

El tránsito automotor en las principales autopistas y avenidas parecía el de un domingo, sin los tradicionales embotellamientos de los días laborales.

El transporte público no se plegó al paro, ni el metro de Caracas, aunque no hubo mucha afluencia de usuarios.

En cuanto a la actividad comercial, varió según la zona de la capital. Mientras en el este los establecimientos cerraron casi en su totalidad, en el centro y el oeste de la ciudad se pudo ver mayor actividad, con muchos negocios operando normalmente.

En medio de la guerra de cifras que tienen gobierno y oposición, resulta difícil establecer con exactitud en qué medida fueron realmente afectadas las actividades, salvo lo que se percibe a simple vista.