Europa premia a opositor cubano

Payá aboga por la introducción de cambios democráticos en Cuba.

El dirigente opositor cubano Oswaldo José Payá Sardiñas, presidente del Movimiento Cristiano Liberación, fue nombrado ganador del Premio Sajarov a los Derechos Humanos y la Libertad de Pensamiento 2002 del Parlamento Europeo.

Según un comunicado del organismo, "este premio lo otorga anualmente el Parlamento a una persona o institución como reconocimiento a su labor pacífica por la libertad y la defensa de los derechos humanos".

Mandela recibió el Premio Sajarov en 1997.

El Parlamento Europeo, que junto al Consejo de Ministros conforma el brazo legislativo de la Unión Europea, destacó la labor de Payá como "fundador de un movimiento pacífico para la instauración de la democracia en Cuba".

Las autoridades cubanas aún no se han pronunciado oficialmente sobre el premio y se desconoce si le permitirán al líder opositor viajar a Europa a recibir el premio el 18 de diciembre.

"Prisioneros políticos"

Al darse a conocer la decisión de la institución europea, Payá dijo que el premio "es del pueblo de Cuba, de todos los cubanos, vivan dentro o fuera del país, sin excluir a los que tengan ideas políticas diferentes, aún si apoyan al actual gobierno".

Este premio es del pueblo de Cuba, de todos los cubanos, vivan dentro o fuera del país, sin excluir a los que tengan ideas políticas diferentes, aún si apoyan al actual gobierno

Oswaldo Payá.

"Porque defendemos los derechos de todos los cubanos. Recibo este premio como parte del movimiento cívico cubano, que merece este reconocimiento, especialmente los prisioneros políticos", agregó.

El premio lleva el nombre de Andréi Sajarov, un físico nuclear que recibió el Premio Nobel de la Paz en 1975 por su lucha pacífica a favor del establecimiento de un sistema democrático en la antigua Unión Soviética.

El Parlamento Europeo también se lo ha concedido al ex presidente sudafricano Nelson Mandela, al actual presidente de Timor Oriental, Xanana Gusmao, y a la líder opositora de Birmania Aung San Suu Kyi.

Proyecto Varela

En mayo de este año, Payá entregó al parlamento cubano más de 11.000 firmas de personas que pedían que se convocara a un referendo para realizar cambios constitucionales.

En esa ocasión el líder opositor, de 50 años de edad, aseguró que en realidad se habían juntado alrededor de 20.000 firmas, pero muchas de ellas fueron decomisadas por la policía a los militantes de su movimiento.

El Proyecto Varela recogió más de 11.000 firmas.

El nombrado Proyecto Varela, que en otros momentos hubiera podido pasar inadvertido, recibió gran cobertura internacional cuando el ex presidente de Estados Unidos y ahora Premio Nobel de la Paz Jimmy Carter visitó a Cuba poco días después.

La mayor parte del pueblo cubano se enteró del proyecto cuando Carter lo apoyó públicamente en un discurso transmitido por la televisión nacional, sin censura, a todo el país.

El presidente de la República Checa, Vaclav Havel, y del presidente del gobierno español, José María Aznar, están entre los líderes europeos que se han manifestado a favor del proyecto.

"Oportuno"

Payá, quien también había sido propuesto para el Premio Nobel de la Paz de este año, dijo que el galardón del Parlamento Europeo "a la Libertad de Expresión con el nombre de Andréi Sajarov llega oportunamente a Cuba".

El premio a la Libertad de Expresión con el nombre de Andréi Sajarov llega oportunamente a Cuba

Oswaldo Payá.

"Porque si muchos cubanos deciden tomarse dignamente la libertad de expresión, que tienen como derecho por ser seres humanos, lograremos los cambios pacíficos que nuestro país necesita".

Aunque las firmas recogidas por el Proyecto Varela superan las 10.000 establecidas por la Constitución cubana para convocar a un referendo, la Asamblea Nacional todavía no ha respondido a la solicitud.

"Intocable"

Sin embargo, un mes después de que fueran presentadas, el gobierno cubano organizó una campaña de recolección de firmas en respaldo a una enmienda constitucional confirmando y haciendo "intocable" el carácter socialista y unipartidista del gobierno.

El gobierno organizó su propia recogida de firmas.

Según las autoridades, el 70% de la población en edad de votar firmó la petición.

En una entrevista reciente con la periodista Barbara Walters, de la cadena estadounidense de televisión ABC, el presidente Fidel Castro dijo que los promotores del Proyecto Varela tendrían una respuesta "a su debido tiempo".

"Ellos tienen derecho de presentar una petición, pero no de cambiar la Constitución", dijo Castro.

Esa imposibilidad la estipula la enmienda constitucional aprobada en junio de este año, que declara irrevocable el carácter socialista del sistema político cubano.