Secuestrado en Colombia

El corazón del territorio de las FARC

Escribe Guy Smith, quien pasó seis semanas en Colombia investigando y filmando para la serie documental de la BBC "Correspondent". Éstas son sus impresiones.

¿Qué pasaría si un miembro de su familia fuera secuestrado?

Ramiro y Olga Cristina antes de que los forzaran a separarse.

Como la mayoría de la gente, Olga Cristina nunca pensó que le pasaría a ella. Pero en la Colombia de hoy, le sucedió.

La mañana del dos de septiembre del 2001 empezó como cualquier otra.

Olga Cristina estaba en casa preparando el café mientras que su esposo -Ramiro, de 58 años de edad- leía el periódico en el balcón.

"De repente escuché un grito", recuerda Olga Cristina, "y vi a unos hombres vestidos con uniforme de camuflaje. Estaban armados y nos ordenaron que nos tiráramos al piso".

Los asaltantes recorrieron la casa en busca de dinero y, al no encontrar nada, decidieron llevarse a Ramiro como rehén.

"Les pedí que me dejaran decirle adiós, pero el cabecilla dijo que no podía. Ramiro entró en pánico y empezó a decir que quizás no nos volveríamos a ver nunca más y yo le dije que no pensara así. Le dije que nos volveríamos a ver y que todo saldría bien".

Bandidos uniformados

Ramiro fue secuestrado por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, conocidas como las FARC.

Es un grupo guerrillero marxista que surgió con las campañas de reforma agraria en los años 60.

La policía ataca a las FARC dónde y cuándo puede.

Sin embargo, con el paso del tiempo su idealismo revolucionario se pervirtió. Hoy en día son un despiadado ejército de 20.000 soldados que controla gran parte de la producción de cocaína en el país.

La extorsión y el secuestro son lucrativas actividades suplementarias.

Habían pasado seis semanas desde que se habían llevado a Ramiro cuando Olga Cristina empezó a recibir llamadas de los secuestradores.

Al principio, sus aspiraciones eran imposiblemente altas -exigían US$10.000 por la libertad de su esposo.

A veces, los secuestrados son rescatados.

"Cuando les expliqué que simplemente no podía pagar esa cantidad de plata, amenazaron con cortar a Ramiro en pedacitos y mandármelos para que entendiera cuán serios eran".

Eventualmente, los secuestradores aceptaron la mitad de la suma y pasaron a Ramiro al teléfono para probar que estaba vivo.

"Me dijo que estaba bien y con ganas de verme. El secuestrador le quitó entonces la bocina y me dijo que tenía dos días para conseguir el dinero".

Esperanzas perdidas

Unas 48 hora más tarde, Olga Cristina se dirigió al lugar de la cita en un remoto lugar al este de la capital.

Aferrada a la bolsa llena de billetes de dólares de diferentes nominaciones esperó -como le indicaron- en un puente sobre un riachuelo.

La violencia es parte de la vida cotidiana en Colombia.

"Llegaron siete jóvenes armados: estaban nerviosos y alterados".

Pero Ramiro no estaba con ellos. Los jóvenes cogieron el dinero y anunciaron que liberarían al rehén en "unos días".

Luego, desaparecieron en la neblina.

Eso sucedió el cuatro de diciembre del 2001. Desde entonces, Olga Cristina no ha vuelto a saber nada de ellos ni de Ramiro.

No sabe si su esposo está vivo o muerto. Cada vez que el teléfono timbra, tiene la esperanza de que sean los secuestradores reestableciendo contacto pero a la vez teme que es la policía con la noticia de que encontraron un cadáver.

La pesadilla de Olga Cristina no es inusual en Bogotá.

La capital del plagio

Más personas son secuestradas en Colombia que en cualquier lugar del planeta. Las cifras son aterradoras.

En los primeros ocho meses del 2002, 2.020 personas fueron plagiadas. Sólo en agosto se reportaron 248 nuevos casos.

Y eso es apenas los que han registrado las autoridades: mucha gente paga discretamente y calla -para no llamar la atención.

Algunos de los familiares logran hablar con miembros de las FARC.

Durante las seis semanas que pasé investigando y filmando este reportaje en Colombia, varias víctimas de secuestro me dijeron que el plagio había tenido lugar en retenes de la policía.

Si son agentes, que en su tiempo libre trabajan con los secuestradores, o guerrillas, que visten uniformes y autos de la policía robados, es difícil saber.

Pero en cualquier caso, la percepción de casi todos los colombianos con los que hablé es que tanto la policía como el ejército son, en el mejor de los casos, incompetentes y, en el peor, profundamente corruptos.

La mayoría de las víctimas son liberadas en seis meses pero algunos son retenidos por años o simplemente desaparecen. Como el esposo de Olga Cristina.

Dilema familiar

A través del radio los familiares le mandan mensajes a los secuestrados.

David Buitrago, es un abogado que trabaja con País Libre, una fundación de derechos humanos que aconseja a las familias de las víctimas de secuestro.

"Cuando un familiar es plagiado, la familia enfrenta un dilema terrible: el secuestro en Colombia es un negocio muy lucrativo. Si las familias pagan el rescate, el problema se perpetúa"

"Pagar hoy significa que mañana habrá más secuestros".

David tiene razón, por supuesto, pero si secuestran a alguien cercano, uno termina pagando... ¿no le parece?

El documental Secuestrado en Colombia será transmitido en BBC2 el domingo 22 de septiembre 2002 a las 1815 GMT.