Uruguay: "Es hora de ver el país real"

"Tenemos que recuperar un sentido de urgencia al que no es proclive la idiosincracia uruguaya".

"Llegó un tiempo en que la vida es una orden. La vida apenas, sin mistificación"

Carlos Drummond de Andrade

El poeta brasileño bien podría haber estado escribiendo sobre el Uruguay de hoy.

Caetano: "Tengo un compromiso con esta sociedad".

En momentos de profunda crisis, los mitos se desploman y los uruguayos despiertan a la realidad de un país con violencia, grave pobreza infantil y emergencia social.

Es hora de realismo y de repensar la inserción de Uruguay en el mundo.

"Sólo abriendo bien los ojos y partiendo del país real Uruguay podrá tener esperanza".

Así lo afirma en conversación con BBC Mundo Gerardo Caetano, historiador, analista político y director del Instituo de Ciencas Políticas de la Universidad de la República.

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¿Cómo está cambiando el Uruguay con la crisis?

Hay indicadores que despiertan un gran impacto. El primero tiene que ver con la infantilización de la pobreza. Más del 50% de los niños nacidos en el Uruguay nacen en hogares pobres y marginales

Hay indicadores que despiertan un gran impacto. El primero tiene que ver con la infantilización de la pobreza. Más del 50% de los niños nacidos en el Uruguay nacen en hogares pobres y marginales.

Esto se suma a otros datos: por ejemplo, cuando se analizan los datos de desnutrición infantil entre 0 y 2 años, los niveles se han acrecentado muy fuertemente.

Buen día Uruguay: violencia y emergencia social.

A esto se suma una situación de desempleo de 15,6%, de acuerdo a datos oficiales, que marca un récord histórico, que se junta a una situación de subocupación que amenaza una porción mucho mayor de la población.

Por otra parte, se calcula en 20.000 el número de uruguayos que emigra del país por año. Pensemos que en el Uruguay hay más o menos 50.000 nacimientos por año y 30.000 fallecimientos, lo cual hace que esos 20.000 que emigran cierren la brecha y generen una sociedad que no crece.

Por otra parte, se calcula en 20.000 el número de uruguayos que emigra del país por año. Pensemos que en el Uruguay hay más o menos 50.000 nacimientos por año y 30.000 fallecimientos, lo cual hace que esos 20.000 que emigran cierren la brecha y generen una sociedad que no crece

Le podría seguir agregando datos. Lo que quiero establecer es que en esta sociedad hemos alcanzado bolsones de pobreza crítica muy difíciles de superar.

Esto hace que la segregación social sea fuerte, y que aquel viejo círculo virtuoso de la sociedad hiperintegrada de otrora que comunicaba a personas de estratos socioeconómicos diferentes, en la escuela pública, en la salud pública, en el barrio, hoy se haya quebrado y vivamos una sociedad muy fragmentada y muy fuertemente conmocionada.

Muchos dicen que los momentos de crisis también lo son de oportunidad. ¿Puede salir algo positivo de todo esto?

Yo quiero escapar al dilema que se está marcando en la sociedad uruguaya, que es el dilema entre pesimismo y optimismo.

Se han caído muchos mitos, somos más pobres, tenemos una soberanía más recortada, y podemos anidar en nuestra sociedad una violencia (...) que pudimos ver en nuestras calles

Yo creo que es momento de realismo y creo que para afirmar esperanza, que el país la necesita y mucho, hay que partir de mapas precisos que nos permitan ver la hondura del desafío que tenemos frente a nosotros.

Creo que la sociedad uruguaya hoy puede reconocer un país distinto al que creía. Se han caído muchos mitos, somos más pobres, tenemos una soberanía más recortada, y podemos anidar en nuestra sociedad una violencia que no queremos y que pudimos ver en nuestras calles.

El Uruguay no está aostumbrado a estos procesos, el Uruguay es la vieja sociedad amortiguadora de la que se ufanó siempre. Y en realidad debemos advertir que el país es otro, que tiene una situación de emergencia social.

Yo diría que para que sea una oportunidad, primero hay que empezar con el sinceramiento.

¿Cree usted que esto está teniendo lugar, que los medios contribuyen para que la población vea la realidad sin tapujos?

Es momento de realismo y (...) hay que partir de mapas precisos. (...) Piense que en algunas dependencias públicas vinculadas con políticas sociales se manejan como datos indicadores del 96, esos indicadores son de un país que ya no existe; este es el cuarto año de recesión

Esta es una sociedad compleja, y le cuesta convivir con el cambio. Este nuevo país que hoy se nos revela sin ropajes, ya estaba instalado aquí.

Es un país sobre el que se advirtió mucho, pero faltó capacidad de respuesta y anticipación. Aún hoy los mapas a nivel de muchos actores políticos y sociales todavía son atrasados.

Piense que en algunas dependencias públicas vinculadas con políticas sociales se manejan como datos indicadores del 96, esos indicadores son de un país que ya no existe; este es el cuarto año de recesión.

Habla de sinceramiento, ¿por donde empezar?

Tal vez el problema central que el país tiene en el mediano plazo es repensar su inserción en la región y en el mundo, buscar un lugar competitivo en un contexto mundial muy complicado

Para que sea oportunidad, tiene que haber sinceramiento a todo nivel: desde el tamaño del estado, hasta la necesidad imperiosa de atender la emergencia social que tenemos para atender a esta infancia carenciada que se ha instalado con nosotros y que compromete nuestro futuro, hasta la necesidad de reformar el estado y ajustar las cuentras públicas.

También será oportunidad si las fuerzas políticas advierten que lo que está en juego aquí no es ganar la próxima elección, sino que es algo mucho más importante: ponerse de acuerdo sobre aspectos básicos sobre los cuales no podemos permitirnos errores.

Y en tercer lugar, tal vez el problema central que el país tiene en el mediano plazo es repensar su inserción en la región y en el mundo, buscar un lugar competitivo en un contexto mundial muy complicado.

¿Debería pensarse también en cambiar el perfil exportador? Qué tipos de cambios deberían estar pensando los políticos?

Estoy pensando en que un país pequeño como el nuestro, tiene que apostar a la calificación de sus recursos humanos y aquí hay un fracaso. El país tiene que superar el fracaso de que no ha sabido producir recursos humanos particularmente calificados, cuando puede hacerlo

Múltiples. En primer lugar, un aprendizaje de comercio exterior, lo que pasa por diversificar los rubros exportadores, terminar con la supremacía del rubro commodities y buscar nichos de mercado calificado.

Estoy pensando en que un país pequeño como el nuestro, tiene que apostar a la calificación de sus recursos humanos y aquí hay un fracaso.

El país tiene que superar el fracaso de que no ha sabido producir recursos humanos particularmente calificados, cuando puede hacerlo.

"Abrir los ojos y partir del país real".

La opción por los recursos humanos calificados implica una gran inversión entendida como inversión y no como gasto en políticas educativas, en innovación, en investigación en ciencia y tecnología, y apostar a la sensatez de los pequeños: a la excelencia de lo que ofrecen y no la cantidad de lo que ofrecen.

También el país debe aprender de los exitosos. Por ejemplo, de Chile, que más allá de sus problemas nos da señales.

¿Qué lecciones da Chile?

Chile estableció una plaza financiera que rechazó la captación de capitales golondrina, de corto plazo. Eso hace que esté más resguardada que la argentina o la uruguaya que no tuvieron esa precaución.

Chile desarrolla políticas comerciales muy agresivas, lo que le ha dado réditos muy importantes, como el acuerdo con la Unión Europea o los avances con México y Estados Unidos

Chile desarrolló una política de inversión muy activa para el sector productivo, llegó a invertir un 30% de su PIB en el sector productivo. En el Uruguay la inversión ha sido paupérrima.

Chile desarrolla políticas comerciales muy agresivas, lo que le ha dado réditos muy importantes, como el acuerdo con la Unión Europea o los avances con México y Estados Unidos.

Y además el país debe apostar a una de las claves que es la generación de empleo y la defensa de un sector industrial pujante.

Hay otros aspectos más de corto plazo, como esta reestructura bancaria impresionante, la más grande que el país ha debido hacer, que lamentablemente debió hacerla en una semana con condicionamientos muy fuertes del gobierno de EE.UU. y del FMI.

El país tiene que recuperar un sentido de urgencia al que no es muy proclive la idiosincracia uruguaya

Nuestro sistema bancario ha quedado después de la Ley de Asistencia Financiera votada el fin de semana, con grandes señales de incertidumbre, como de qué manera el sistema financiero promoverá lineas de crédito.

Todo esto lleva a que el país tiene que recuperar un sentido de urgencia al que no es muy proclive la idiosincracia uruguaya, y tiene que actuar muy rápido y ya.

¿Cómo ve usted el futuro del país con estos graves problemas que serán un peso para las generaciones que vienen?

No tengo más remedio que ser muy realista y al mismo tiempo convocar a la esperanza. Yo tengo dos hijos y al mismo tiempo tengo un compromiso con esta sociedad.

Sólo abriendo bien los ojos y partiendo del país real el país podrá tener esperanza

Tenemos por delante un país distinto que tendrá más problemas: mi padre tuvo más facilidades para conseguir empleo de las que yo tuve, y estoy persuadido de que lamentablemente mis hijos tendrán más dificultades para conseguir empleo y mantenerlo que las que yo tuve.

Hoy hay miles de jóvenes en el Uruguay que piensan el futuro en las perspectivas de la inmigración.

(...)

Y otro dato más, este es un país sobreendeudado y para salir de esta coyuntura crítica ha debido endeudarse más. Estamos hablando de compromisos de deuda que en algunos casos tienen sus vencimientos dentro de 20 o 30 años.

Y todo eso me genera un compromiso, que tiene que ver con la necesidad de contribuir como intelectual a buscar caminos y a construir esperanza. Sólo abriendo bien los ojos y partiendo del país real el país podrá tener esperanza.