O'Neill: EE.UU. "apoya" a Brasil

Brasil había advertido que podría no recibir a O'Neill tras sus declaraciones de la semana pasada.

El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Paul O'Neill, se reunió con el presidente de Brasil, Fernando Henrique Cardoso, y dijo que la primera economía latinoamericana cuenta con un "fuerte apoyo" de Washington.

O'Neill, quien también visitará Uruguay y Argentina, manifestó que Brasil está aplicando la política económica correcta para mantener la estabilidad y permitir que el país siga creciendo.

"Estados Unidos está listo para respaldar a Brasil mientras siga implementando estas políticas", dijo el secretario del Tesoro y agregó que "apoyamos las conversaciones que están teniendo ahora las autoridades de Brasil con el Fondo Monetario Internacional".

O'Neill describió la reunión con Cardoso de "muy cordial".

Consultado por los periodistas locales sobre sus declaraciones de la semana anterior, en las que sugirió que la ayuda a los tres países sudamericanos podría terminar en bancos suizos, O'Neill expresó:

"Tengo el mayor de los respetos por la gente de Brasil y particularmente por lo que el presidente Cardoso y su gobierno han hecho durante su mandato".

Antes de dejar Brasil el próximo martes con destino a Montevideo, O'Neill viajará a San Pablo para reunirse con hombres de negocios.

Preguntas sin respuesta

En una conferencia de prensa calificada de "tensa" por algunos medios, el responsable de la economía estadounidense declinó contestar algunas preguntas de los periodistas.

O'Neill no quiso responder a la consulta de que pasaría con las negociaciones entre Brasil y el FMI si las elecciones de octubre fueran ganadas por el candidato de centroizquierda, Luiz Inacio "Lula" da Silva, que marcha primero en las encuestas.

El secretario del Tesoro tampoco quiso opinar sobre por qué Washington parece ayudar a Brasil y a Uruguay a conseguir nuevos créditos pero no manifiesta la misma predisposición con Argentina.

O'Neill estará en Buenos Aires el próximo martes, tras su breve visita a Uruguay, país que recibió ayuda directa de Washington por US$1.500 millones.

En Argentina, el jefe de gabinete de ministros, Alfredo Atanasof, aclaró este lunes que no espera al secretario del Tesoro como si fuera "un Papá Noel con una bolsa llena de regalos" y negó que su visita vaya a influir en las negociaciones con el FMI.