Uruguay: radiografía de una crisis

Por ahora sólo se pueden hacer retiros de moneda nacional a través de cajeros automáticos.

Plaza financiera paralizada

La corrida bancaria de esta semana fue provocada por la fuga de depósitos de la plaza financiera y la falta de liquidez de dos bancos intervenidos.

En la primera mitad del año unos US$ 1.300 millones de las reservas del Banco Central fueron utilizados para respaldar las cancelaciones anticipadas de depósitos de extranjeros, en su mayoría argentinos.

El sistema bancario uruguayo perdió en los últimos siete meses el 40% de sus depósitos.

Las reservas actuales se ubican alrededor de US$ 655 millones, cerca de un quinto de las normales. La mayor parte de estos fondos corresponden a los encajes de los bancos oficiales e intervenidos por el Estado.

El Banco Central suspendió las operaciones de los bancos Montevideo y Caja Obrera, que estaban intervenidos desde el 21 de junio por falta de liquidez y supuesto desvío de fondos.

Existe el temor de que el gobierno se vea forzado a establecer una retención de depósitos bancarios, similares al "corralito" argentino.

El ministro de Economía, Alejandro Atchugarry, descartó tal posibilidad.

Sin embargo, el gobierno podría limitar los retiros de depósitos a plazo fijo de la banca estatal, así como de otros dos bancos en los que participa como socio: Comercial y de Crédito.

Feriado bancario

Se extenderá hasta el viernes inclusive, según confirmó el ministro de Economía, Alejandro Atchugarry.

El ministro afirmó que el feriado bancario se debía a la suspensión de los bancos Montevideo y Caja Obrera.

Sin embargo, no se descarta la extensión del feriado bancario hasta que se concreten los acuerdos para recibir fondos del exterior.

Varios analistas señalan que el gobierno del presidente Jorge Batlle está intentando parar momentáneamente la fuga de capitales, mientras decide qué hacer y se dilucida la posible asistencia del FMI.

Los usuarios de cajeros automáticos pueden retirar dinero desde el miércoles, aunque sólo de cuentas en pesos uruguayos, con un máximo del 50% del límite diario normal, y sólo en sus propias redes.

La cotización del dólar se disparó tras el decreto de feriado bancario el martes, pero luego volvió a bajar ligeramente ante la necesidad de pesos por parte de los agentes económicos. Se mantiene inestable.

Ayuda

El ministerio de Economía confirmó que el país recibirá "ayuda adicional" proveniente del exterior.

Uruguay obtuvo una línea de crédito por US$ 800 millones directamente de los países del G8, que encabeza Estados Unidos.

Además, el Fondo Monetario Internacional estudia liberar anticipadamente más de US$ 700 millones.

Como condición, el FMI pediría la liquidación de los bancos gestionados, Montevideo y Caja Obrera, y la fusión de los bancos oficiales, República e Hipotecario.

Medidas

El Parlamento considera un proyecto de ley para la creación de un Fondo de Fortalecimiento del Sistema Bancario

El mismo contaría con un US$ 2.500 millones y estaría bajo la supervisión de la oposición, así como también del sindicato bancario y de la gremial de banqueros.

Las nuevas reglas de juego ya estarían en práctica cuando los bancos abran sus puertas el lunes 5.

Asimismo, el ministro de Economía, Alejandro Atchugarry, también reclamó a la banca extranjera que las casas matrices asistan a sus sedes en Montevideo.

En cuanto a las negociaciones con el FMI, el gobierno descartó un cambio en la Carta de Intención vigente; sí admitió que puede haber un adelantamiento de metas.

Recesión

La economía uruguaya está en recesión desde hace cuatro años.

El país es el más afectado por la devaluación de la moneda brasileña y, sobre todo, por la crisis argentina.

La aplicación de un severo plan de ajuste fiscal para cumplir con las condiciones del FMI, provocó una crisis en el gobierno y la renuncia del anterior ministro de Economía, Alberto Bensión, la semana pasada.

El desempleo alcanza al 16% de la población activa, según fuentes oficiales.

Las autoridades se vieron obligadas a reforzar los patrullajes en todo el país, ante el registro de varios saqueos contra comercios en barrios periféricos de la capital, Montevideo.