Castro agradece a EE.UU.

Castro restó importancia a la posibilidad de que el ejecutivo estadounidense vete la decisión de la Cámara.

Escribe Fernando Ravsberg, corresponsal de la BBC en La Habana.

El presidente cubano, Fidel Castro, finalizó su discurso de este 26 de julio agradeciendo a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos por la reciente votación a favor de levantar las restricciones de viajes a Cuba.

"Siempre estaremos reconocidos por ese gesto", dijo Castro y agregó que deseaba "expresar la gratitud de nuestro pueblo tanto a los legisladores demócratas como a los republicanos que actuaron con inteligencia, criterio propio y firmeza".

Elián González escuchó el discurso de Castro desde el público.

De todas formas el mandatario cubano no se mostró demasiado optimista respecto a los acuerdos de la Cámara: "No importa si los veta el ejecutivo, como ya anunció, ni importan los nuevos ardides ni provocaciones que se inventan para anularlos".

Para Cuba la eliminación de las restricciones que impiden a los norteamericanos viajar a la isla es un tema de vital importancia económica, tanto como puede serlo la falta de créditos de los organismos internacionales controlados por Washington.

Más de un millón

La prohibición de que los estadounidenses viajen a Cuba priva al país del mayor mercado emisor de turistas de la zona, un mercado que además cuenta con un poder adquisitivo incomparablemente mayor que el resto de la región.

(Quiero) expresar la gratitud de nuestro pueblo tanto a los legisladores demócratas como a los republicanos que actuaron con inteligencia, criterio propio y firmeza

Fidel Castro

Especialistas cubanos cuentan con que durante el primer año después de que se levanten las restricciones podrían llegar a la isla más de un millón de visitantes norteamericanos con lo que se duplicaría el ingreso de divisas de ese sector.

Cuba ejerce en sus vecinos del norte el atractivo de lo prohibido, basta pensar que desde hace cuatro décadas, y por dos generaciones, las visitas a la isla han podido ser castigadas con multas de cientos de miles de dólares y años de prisión.

A pesar de todo, cada año más de 100 mil estadounidenses llegan a Cuba con licencias especiales del Departamento del Tesoro o clandestinamente por terceros países, las fotos de renombrados artistas de cine e importantes políticos adornan las paredes de varios restaurantes de La Habana.

"Fin del capitalismo"

En su discurso, Fidel Castro vaticinó además el "inicio del fin del sistema capitalista mundial" y explicó que síntomas de ello eran la quiebra de WorldCom y la caída de la bolsa de Nueva York.

Castro se refirió también a la situación en América Latina y criticó a Batlle.

"El conjunto de problemas que se acumulan apuntan al desastre de la globalización neoliberal y la insostenibilidad de semejante orden económico", dijo Fidel Castro tras enumerar tasas de desempleo, deuda fiscal e inestabilidad.

Respecto a América Latina, afirmó que "la situación económica y social es aterradora y cada vez peor" y volvió a referirse -sin nombrarlo- al presidente uruguayo Jorge Batlle, promotor de la condena a Cuba por violación de derechos humanos.

Castro recordó que lo había llamado "lamebotas de los yanquis" y dijo que ahora habría que agregarle el apelativo de "llorón", en una referencia a las lágrimas de Batlle cuando se disculpó por sus comentarios sobre los políticos argentinos.