La Cumbre cierra con oferta comercial

Chávez declaró que a cumbre no permite un debate real.

La Unión Europea (UE) ofreció expandir los lazos económicos con los países centroamericanos, en el último día de la cumbre con presidentes y jefes de Gobierno de América Latina y el Caribe en Madrid.

El canciller español, Josep Piqué, cuyo país ostenta la presidencia de la UE, habló de un nuevo tipo de cooperación y dijo que la oferta podría eventualmente llevar a un acuerdo de libre comercio.

Tenemos que encontrar mercados para nuestros productos, para que estos reemplacen la producción de coca

Alejandro Toledo, presidente de Perú

La propuesta está dirigida específicamente a Panamá, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica.

Los dirigentes latinoamericanos que asistieron a la cumbre habían acusado a la UE de no hacer lo suficiente para liberar el comercio.

Pique anunció que la UE estaba ofreciendo un "nuevo marco" para trabajar con los países latinoamericanos más pobres, pero no especificó detalles.

El presidente de Perú, Alejandro Toledo, sugirió que la falta de mercados para la exportación en la UE, que otorga sendos subsidios al sector agrícola, estaba alimentando el tráfico ilegal de drogas.

"Tenemos que encontrar mercados para nuestros productos, para que estos reemplacen la producción de coca", dijo Toledo.

"Abran sus mercados, compitamos en precio y calidad", pidió el mandatario.

El monto total del comercio anual de la UE con América Latina excede ahora los US$100.000 millones, pero el bloque no está preparado a ofrecerle al continente completo acuerdos comerciales parecidos a los que selló con Chile el viernes o con México hace dos años.

Cumbre cuestionada

El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, condenó la cumbre diciendo que los líderes mundiales no estaban haciendo lo suficiente para aliviar la pesada deuda que arrastran los países más pobres.

"Hay países en América Latina que se gastan casi todo su presupuesto pagando esa deuda eterna", señaló Chávez.

La próxima cumbre se realizará en México en 2.005

"Algunos la llaman deuda externa pero yo la llamo eterna pues uno paga y paga y nunca termina".

Chávez agregó que el concepto de las cumbres entre la UE y América Latina debía ser revisado, pues no dejaba espacio para el debate.

La corresponsal de la BBC en Madrid, Flora Botsford, señala que la ausencia de Fidel Castro en el encuentro parece haber dejado a Chávez con la responsabilidad de llevar la voz de la izquierda.

El primer ministro de España, José María Aznar, anfitrión de la cumbre, defendió el encuentro diciendo que logró progresos importantes.

Funcionarios de la UE sostuvieron una reunión separada el sábado con el presidente mexicano Vicente Fox, cuyo país será la sede de la próxima cumbre en 2005.