Colombia: muere padre de secuestrada

El esposo de Ingrid Betancourt ruega por un gesto humanitario.

La familia de la secuestrada candidata presidencial Ingrid Betancourt pidió su liberación inmediata para que pueda asistir al funeral de su padre que se llevará a cabo el martes.

Su padre, el ex ministro de Educación Gabriel Betancourt Mejía, murió a los 83 años de edad el sábado por problemas respiratorios y del corazón, sin haber podido ver a su hija, quien fue secuestrada hace un mes por rebeldes de izquierda.

Ingrid es una severa crítica de las FARC.

Su esposo sugirió que las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) podrían tener un gesto humanitario y permitirle enterrar a su padre.

Los rebeldes han dicho querer intercambiar a la candidata presidencial y otros cinco miembros del parlamento que tienen en su poder por líderes guerrilleros apresados.

Sin embargo, el gobierno del presidente Andrés Pastrana ha descartado cualquier intercambio.

Fin de negociaciones

Ingrid Betancourt, de 40 años de edad, es una severa crítica de las FARC y candidata independiente a las elecciones presidenciales que tendrán lugar el 26 de mayo. De acuerdo a la ley, tanto ella como todos los otros políticos secuestrados pueden ser elegidos.

Betancourt fue secuestrada cuando, ignorando las advertencias del ejército, entró en lo que había sido la zona de distensión en la que el gobierno y las FARC adelantaron negociaciones de paz durante tres años.

La salud de su padre se deterioró aún más tras el secuestro, según la familia.

Durante las últimas semanas de su vida, el ex ministro le pidió repetidamente por televisión a la guerrilla que liberaran a su hija.

Las FARC quieren un intercambio de secuestrados por rebeldes detenidos.

"Hoy las FARC tienen la oportunidad de hacer un gesto humanitario y de demostrar compasión por una familia acongojada", dijo su esposo Juan Carlos Lecompte.

Los rebeldes han dicho que el gobierno tiene un año de plazo para intercambiarla por guerrilleros apresados antes de que ellos "tomen las medidas apropiadas".

El presidente Pastrana dio por terminado un proceso de paz de tres años en febrero, luego del secuestro de un avión comercial y de un senador, pocos días antes del secuestro de Betancourt.

Los corresponsales dicen que, a sólo dos meses de los comicios presidenciales, es poco probable que algo pase hasta que se decida quién será el nuevo mandatario colombiano.