La mirada de Andrés Felipe

Espacio de opinión en el que periodistas y colaboradores de BBC Mundo nos ofrecen su perspectiva personal.

Escribe Juan Carlos Pérez Salazar

Miren de nuevo la foto que está encima de estas líneas. En ella se ve a Francia Edith Ocampo y a su hijo, Andrés Felipe Pérez Ocampo.

Ella parece relatarle un cuento de seres espléndidos y mágicos. Él parece escucharla abismado, mitad incrédulo, mitad queriendo creer que sí, que en este mundo existen esa clase de criaturas.

Ahora miren la mano izquierda de Francia Edith. Cuánta ternura en ese gesto simple de acariciar la cabeza de su hijo. La roza apenas, como si temiera que cualquier movimiento brusco pueda resquebrajar a ese ser frágil y precioso.

Lecciones del conflicto

Este artículo lo escribo a miles de kilómetros del lugar donde se tomó esa fotografía. Soy colombiano, pero desde 1998 vivo en Londres.

Probablemente quienes lean esta nota ya saben la historia de Andrés Felipe, el niño que murió el pasado martes de cáncer sin cumplir su deseo de ver por última vez a su padre, un cabo de la policía que se encuentra en poder de las FARC, el grupo guerrillero más poderoso de Colombia.

Esos grupos casi nunca ven al contendiente como un ser humano. Ven a un demonio, a una cosa, a una imagen de cartón que ellos -u otros- han fabricado, pero pocas veces a un semejante

Durante los diez años que trabajé como periodista en diferentes medios de comunicación colombianos -al menos cinco de ellos cubriendo el conflicto armado- en numerosas ocasiones entré en contacto con historias dolorosas en las que los niños llevaban la peor parte.

Dos de las lecciones que aprendí durante ese período es que todos los "actores armados" (guerrilla, paramilitares, fuerzas armadas) son capaces de llegar a cualquier extremo de manipulación con tal de obtener ganancias tácticas.

La otra es que esos grupos casi nunca ven al contendiente como un ser humano. Ven a un demonio, a una cosa, a una imagen de cartón que ellos -u otros- han fabricado, pero pocas veces a un semejante.

Y claro, también se da el efecto inverso. Entre ellos -y entre quienes los apoyan- se ven como seres a la vez beatíficos y valientes que se sacrifican por la patria. Y se hacen los de la vista gorda ante sus excesos. O para decirlo crudamente: como los gatos, tapan su propia mierda.

Medios y manipulación

El problema es que en ese proceso de encubrimiento participan muchos medios de comunicación. En los años que trabajé en Colombia conocí a periodistas heroicos, que arriesgaban sus vidas para tratar de contar la verdad. Y trabajé al menos en un periódico donde el proceso diario de relatar el conflicto era asumido con seriedad y sensibilidad.

Pero son la minoría. Durante esos años mi impresión fue que buena parte de los medios, a veces por ignorancia pero otras con todo el cinismo, manipulaban la realidad del conflicto armado colombiano. Resaltaban y oscurecían a voluntad y conveniencia.

Durante esos años mi impresión fue que buena parte de los medios, a veces por ignorancia pero otras con todo el cinismo, manipulaban la realidad del conflicto armado colombiano

Los lectores ya deben saber a dónde quiero llegar: la forma como la tragedia del pequeño Andrés Felipe fue manejada por los medios y por la clase política colombiana me deja un mal sabor en la boca.

No creo que se hubiera actuado de la misma manera si en el hecho hubiera estado envuelto otro de los actores armados.

Tampoco es que fuera exceso de publicidad en el caso de Andrés Felipe: es escasez en el de los 2.960 niños y niñas que, según la Defensoría del Pueblo, fueron asesinados el año pasado, de los 5.250 que han muerto en los últimos ocho años por minas antipersonales, de los 87 secuestrados entre enero y agosto de este año. Del millón cien mil que han sido desplazados de sus hogares en los últimos tres lustros.

Polarización

La forma como el conflicto armado de 40 años ha polarizado a las distintas facciones se pudo observar en el caso de Andrés Felipe: al principio, las FARC no creían que fuera verdad, consideraban que todo era un montaje del gobierno. Luego trataron de sacar un provecho pírrico, intercambiando el padre del niño por un guerrillero enfermo.

Ésto, a mi modo de ver, muestra que las FARC sólo son una maquinaria de guerra casi autista, que ha perdido contacto con la realidad del país y a la que no le importa perder el escasísimo -si es que alguno- apoyo popular que alega tener en algunas zonas.

Pero la actitud del gobierno tampoco fue ejemplar. A pesar de que ya existía un antecedente de intercambio de prisioneros con la guerrilla, se negó a aceptarlo en este caso.

Ésto, a mi modo de ver, muestra que las FARC sólo son una maquinaria de guerra casi autista, que ha perdido contacto con la realidad del país

Así lo dijo Francia Edith Ocampo, cuando, luego de la muerte de su niño dejó manar toda su frustración y dolor: "No solamente ellos (la guerrilla), todos aquellos que pudieron hacer algo, los que tuvieron el poder y no lo quisieron hacer; muchas gracias por no haber hecho nada. Ellos pidieron el canje de un guerillero no más y no lo quisieron hacer".

A veces pienso qué frase saldría de los labios de los comandantes, generales, cabecillas y políticos si tuvieran que enfrentar a una mujer como Francia Edith Ocampo, cuyas manos ya sólo pueden acariciar el aire.

O qué le dirían a aquella madre que conocí en uno de los barrios populares de Medellín y que había enterrado, uno a uno, a sus cinco hijos, todos muertos de manera violenta. O a esa otra que, en Urabá, vio cómo un grupo de paramilitares jugaba fútbol con la cabeza recién cortada de su marido.

Me gustaría creer que no podrían decir nada, que quedarían petrificados ante la contundencia del dolor. Pero eso no ocurriría, seguramente saldrían con una frase de cajón para justificar lo cometido, como las tantas frases que repletan nuestro medios y sólo sirven para perpetuar el odio.

¿Y el proceso de paz?

Sin embargo, manipulada o no, la clamorosa campaña que rodeó la agonía y muerte de Andrés Felipe por lo menos logró crear conciencia, fuera y dentro del país, de los extremos a los que llega nuestro conflicto.

Y si dudo de la sinceridad de la mayoría de los medios y de la clase dirigente colombiana, abrigo pocas dudas de la solidaridad de la mayoría de los colombianos comunes y corrientes, porque durante los diez años que trasegué como periodista por mi país la pude ver y sentir.

Porque si el proceso de paz se arruina, eso significaría al menos otros cuatro años de guerra desaforada. Es decir, cuatro años de matanzas, abusos y verdades a medias. Cuatro años de niños huérfanos y niños muertos.

Cuán importante sería ahora esa solidaridad organizada para impedir que el proceso de paz se resquebraje, como pretenden algunos.

Deberia servir para exigir una participación mayor de los colombianos comunes y corrientes en las conversaciones de paz. Y también para exigir a las FARC una postura más seria y acorde con los ideales que dicen defender.

Porque si el proceso de paz se arruina, eso significaría al menos otros cuatro años de guerra desaforada. Es decir, cuatro años de matanzas, abusos y verdades a medias. Cuatro años de niños huérfanos y niños muertos.

Ahora, por favor, miren la fotografía que está debajo de estas líneas. Es la mirada de Andrés Felipe. Aunque es evidente que varios meses de dolor han pasado entre una foto y otra, la suya seguía siendo la mirada de un niño.

Esa mirada se apagó a las 11:25 de la mañana del pasado martes. Nunca más volverá a ver los horrores de su país. Pero tampoco sus bellezas.

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