Cuba: protesta por muerte de ilegales

En el mitin se pidió el fin de la ley que otorga residencia automática a los cubanos que logran llegar a EE.UU.

Desde La Habana escribe el corresponsal de la BBC, Fernando Ravsberg.

Miles de cubanos protestaron frente a la representación diplomática de EE.UU. por la muerte de 30 inmigrantes ilegales -entre ellos una decena de niños- que se ahogaron en el estrecho de la Florida.

Vestidos con camisetas negras en señal de luto, reclamaron a Estados Unidos el fin de la Ley de Ajuste, que otorga residencia automática a todos los cubanos que logren llegar a territorio estadounidense.

Varios niños murieron la última tragedia.

Según las autoridades cubanas, esta ley promueve la inmigración ilegal y facilita la actividad de traficantes de personas de la Florida que cobran entre US$8.000 y 10.000 por cada inmigrante que transportan.

Los inmigrantes viajan sin salvavidas ni medidas de seguridad. Además, la mayoría de las veces los traficantes sobrecargan las lanchas rápidas para aumentar sus ganancias, lo que hace aun más inseguro el viaje.

Acuerdos migratorios

En 1995, Cuba y Estados Unidos firmaron un acuerdo migratorio que puso fin a la ola de balseros que en 1994 llevó a suelo estadounidense a alrededor de 35.000 balseros cubanos.

En este acuerdo, Washington se comprometió a otorgar 20.000 visas al año para inmigrantes definitivos, además de devolver a la mayoría de los balseros capturados en alta mar.

Los inmigrantes viajan sin salvavidas ni medidas de seguridad.

Por su parte, La Habana recibe a los balseros devueltos y no inicia contra ellos ninguna acción legal, garantizándoles que pueden volver a sus casas y a sus centros de trabajo.

A partir de la firma de este pacto, se logró contener el número de balseros que intentaban emigrar.

Sin embargo, nació el trafico ilegal en lanchas rápidas que, previo pago, vienen a buscar a los inmigrantes.

Traficantes de personas

El negocio es sumamente lucrativo. La lancha que se acaba de hundir, por ejemplo, llevaba 30 personas, lo que significa en números redondos unos US$240.000 por un solo viaje.

El presidente cubano Fidel Castro calificó esta práctica como bárbara e inhumana y criticó la inacción de las autoridades estadounidenses.

El tráfico ilegal de persona es un "negocio" rentable.

Dado que estas bandas son de la Florida, utilizan lanchas de Estados Unidos y cobran allí.

Castro recordó que Washington se ha negado repetidamente a recibir y juzgar a los traficantes de inmigrantes que fueron capturados por Cuba y están detenidos en la isla.

Pero su lenguaje fue medido, tanto que refiriéndose a la Ley de Ajuste dijo que "no culparemos al actual gobierno" por una situación que es producto de años de agresión contra Cuba.

Niños ahogados

Pero como telón de fondo de este drama están los acuerdos migratorios firmados entre Cuba y Estados Unidos, que pretenden lograr una migración segura y ordenada.

Sin embargo, la política de Washington de dar residencia a todo cubano que pise suelo estadounidense -llamada "pies secos-pies mojados"- promueve de hecho los intentos de migración ilegal.

Pero también el compromiso cubano de no iniciar acciones legales contra aquellos que son capturados en alta mar y devueltos por Estados Unidos, incentiva a muchos a intentar la travesía.

Es más: ni Washington ni La Habana toman medidas legales contra los padres que viajan acompañados de sus hijos, muchos de ellos niños sin posibilidad de decidir por sí mismos.

Se calcula que desde 1998 a la fecha, casi 800 niños han sido (o intentado) llevados a Estados Unidos en forma ilegal, es decir, uno cada tres días.

Decenas de ellos han muerto en el mar.