Ley Helms-Burton: nueva suspensión

Bush anunció su decisión en la Casa Blanca.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, anunció que planea mantener la suspensión de parte de la ley Helms-Burton por otros seis meses.

Siguiendo la iniciativa del ex presidente Bill Clinton, Bush extendió el período de congelamiento de la provisión que permite a las compañías estadounidenses o a cubano-estadounidenses entablar demandas contra cualquiera que use propiedades confiscadas por La Habana después de la revolución de 1959.

El senador republicano Helms es coautor de la controvertida ley.

Durante una sesión fotográfica en la oficina oval de la Casa Blanca, el mandatario respondió con un "sí" a la pregunta de si planeaba seguir prescindiendo de esa parte de la norma.

La suspensión de seis meses no sólo alegrará a la embargada isla sino también a la Unión Europea, que ha estado persiguiendo ese compromiso de parte de la administración de Bush para proteger sus inversiones en Cuba.

El régimen de sanciones económicas de Estados Unidos contra la isla se ha mantenido desde 1962.

El ex presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Jesse Helms, un republicano de Carolina del Norte, fue uno de los coautores de la llamada ley Helms-Burton, cuyo capítulo III nunca ha entrado en vigencia.

La norma fue firmada por Clinton en marzo de 1996, después de que bombarderos cubanos derribaron dos aviones pequeños piloteados por exiliados provenientes de Miami.

Tironeos

El anuncio llega apenas dos días después de que Bush ordenara el endurecimiento del embargo económico contra Cuba, impuesto hace 40 años.

Esto ocurrió el sábado, cuando se cumplía el séptimo aniversario del hundimiento, por parte de la guardia costera cubana, de un remolcador en el que viajaban "balseros" cubanos.

Según dijo el presidente estadounidense en esa ocasión, las sanciones contra La Habana no son una herramienta política, sino un "pronunciamiento moral".

Sin embargo, algunos corresponsales indicaron que el anuncio previo tenía como objetivo calmar los ánimos de los exiliados cubanos ante la inminente prórroga de la aplicación del capítulo III de la ley Helms-Burton.