Bush firme frente a Cuba

Críticos del embargo dicen que penaliza a los pobres.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, afirmó que no suavizará las sanciones contra Cuba.

Bush dijo que se opondrá a cualquier esfuerzo por debilitar el embargo, que se ha mantenido por cuatro décadas, hasta que el régimen comunista libere a los prisioneros políticos, celebre elecciones democráticas y permita la libertad de expresión.

"Las sanciones que nuestro gobierno impone contra el régimen de Castro no son solamente un instrumento político sino también una declaración moral", dijo el presidente en un discurso que marca el día de la independencia cubana de España, que se celebra el domingo.

Subrayó además que "nuestra meta no es tener un embargo contra Cuba sino la libertad de Cuba".

Ayuda a los disidentes

El caso de Elian polarizó la opinión pública estadounidense.

El presidente cubano, Fidel Castro, por su parte, dijo en broma que el plan de la administración Bush de canalizar millones de dólares a los disidentes en Cuba era "excelente" y una ayuda para su empobrecido país.

"Entre más errores comentan, es más débil la posición de Estados Unidos y mejor para nosotros", le dijo a los reporteros al comentar la propuesta de financiar a figuras de la oposición con millones de dólares.

La sanciones de Estados Unidos contra Cuba fueron suavizadas el año pasado, cuando alimentos y medicinas fueron exentos del embargo.

División frente a las sanciones

Castro ridiculizó el plan de apoyo a los disidentes.

Sin embargo, incluso esa medida -apoyada por el sector agrícola y comercial que se beneficiarían de ella- fue ferozmente resistida por los líderes republicanos.

El corresponsal de la BBC en Washington, Stephen Sackur, dice que, en todo caso, la opinión pública frente al vecino estado comunista, está cambiando lentamente.

Muchos estadounidenses opinan que se tomó la decisión correcta al enviar al sobreviviente Elian González de vuelta a Cuba a vivir con su padre.

Y aquellos que apoyan cambios en las sanciones impuestas tres años después de la revolución, alegan que las víctimas son predominantemente los pobres y los enfermos.

Además plantean que si hay contacto entre los dos países, se debilitaría el poder de Castro.

Fiesta en Miami

Entre las celebraciones por el día de independencia de los cubanos americanos de Miami se programaron con fiesta musicales y la reapertura de la Torre de la Libertad, un símbolo poderoso para los más de un millón de cubanos en Estados Unidos.

Durante el éxodo causado por la revolución, los documentos de inmigración de medio millón cubanos se realizaron en ese edificio, entre 1962 y 1974.