El ejército de Israel confirmó que sus soldados continúan retirándose de la Franja de Gaza, luego de que el primer ministro, Ehud Olmert, dijera que quiere que éstos se replieguen lo más rápido posible.
Las fuerzas israelíes comenzaron el proceso de retirada poco después de que, este domingo, Hamas se uniera a Israel en la declaración de un cese el fuego.
Según las autoridades palestinas, 1.300 palestinos murieron durante el conflicto. El gobierno de Israel dijo que 13 ciudadanos de ese país perdieron la vida.
Fuentes militares de Israel le dijeron a la BBC que, aparentemente, se está cumpliendo el cese el fuego, y que durante la noche no se registraron enfrentamientos.
El ejército, sin embargo, no ha confirmado cuántos soldados abandonaron la Franja, ni cuánto tiempo va a llevar la retirada.
Un oficial de seguridad israelí indicó que algunos reservistas, que habían sido llamados a prestar servicio fueron dados de baja.
Sin interés
Olmert se reunió con varios líderes europeos en Jerusalén.
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El primer ministro Olmert había manifestado que Israel no está interesado en permanecer en Gaza y por ello expresó que su deseo es que los soldados salgan de Gaza con rapidez.
Las declaraciones del primer ministro israelí se producen un día después de que Israel anunciara un alto el fuego unilateral en Gaza y horas después de que Hamas expresara que sus combatientes y otros grupos militantes palestinos se acogerán a un cese el fuego inmediato.
Poco antes de las palabras de Olmert, las tropas israelíes habían comenzado a retirarse gradualmente de Gaza.
Olmert se pronunció sobre el tema en una conferencia de prensa junto a líderes europeos llevada a cabo en Jerusalén.
En la misma rueda de prensa, el primer ministro británico, Gordon Brown, hizo un llamado para que Israel abra los pasos fronterizos hacia la Franja "para que sea posible retomar las conversaciones que conduzcan a una paz permanente".
Antes, en una cumbre internacional llevada a cabo en Sharm El-Sheikh, Egipto, el presidente de Francia, Nicolas Sarkozy, dijo que los asistentes a la reunión respaldan totalmente el derecho a la seguridad de Israel pero indicó que ahora le corresponde retirarse.
El presidente de Egipto, Hosni Mubarak, dijo que "el bloqueo a Gaza debe terminar".
Alto el fuego frágil
Entre tanto, en un discurso televisado, el máximo líder de Hamas en Gaza, Ismail Haniya, indicó que los palestinos habían obtenido una "gran victoria" sobre Israel.
En las últimas horas, los equipos sanitarios palestinos han rescatado 95 cuerpos.
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Haniya dijo que la ofensiva israelí la Franja de Gaza había sido un fracaso y que no ha conseguido intimidar a los palestinos.
La decisión de declarar un cese el fuego fue "acertada y responsable", agregó Haniya.
El cese el fuego en Gaza es frágil. Militantes palestinos lanzaron unos 20 cohetes hacia la frontera horas después del anuncio de cese el fuego unilateral de Israel, que respondió con un ataque aéreo.
La policía israelí informó de al menos tres cohetes más que fueron lanzados hacia Israel después de que Hamas anunciara un alto el fuego.
En las últimas horas, los equipos sanitarios palestinos han recogido 95 cuerpos putrefactos que se encontraban bajo los escombros, lo que hace que la cifra de muertos palestinos ascienda a más de 1.300.
Un total de 13 israelíes perdieron la vida durante el conflicto.
Miles de palestinos que habían abandonado sus hogares durante la operación militar israelí han estado regresando de sus lugares de refugio para tratar de recuperar sus posesiones.
Un corresponsal de la BBC en Gaza informó que algunos vecindarios eran casi irreconocibles debido al daño producido por las bombas.
Israel comenzó la operación militar en Gaza el 27 de diciembre, tras lanzar un ataque aéreo para poner fin al lanzamiento cohetes que militantes palestinos dirigían hacia el sur de Israel.
Una semana después, tanques y soldados israelíes entraron en Gaza.
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