La ofensiva israelí en diferentes partes de Gaza ha aumentado en las últimas horas.
En el día en que el secretario general de las Naciones Unidas, Ban Ki-moon llegó a Egipto para intensificar los esfuerzos diplomáticos que buscan poner fin a la violencia en la Franja de Gaza, fuentes militares israelíes indicaron que sus soldados han rodeado virtualmente a Ciudad de Gaza.
Residentes locales dicen que se escucha un fuego de ametralladoras muy intenso en diferentes partes del territorio.
Al mismo tiempo, se llevó a cabo un nuevo ataque de cohetes desde Líbano, dirigido hacia la ciudad de Kiryat Shmona, en el norte de Israel, que según las autoridades locales no causó víctimas.
Desde Beirut, la capital libanesa, el corresponsal de la BBC Tariq Saleh informó que se trató de por lo menos tres cohetes Katiusha y que, como represalia, el ejército israelí disparó cuatro misiles contra la ciudad de El Hebbariyeh, Líbano.
Cese el fuego
Entretanto, a su llegada a el Cairo, Ban Ki-moon repitió su llamado a un cese el fuego inmediato entre las partes.
En momentos en que la ofensiva israelí en Gaza se encuentra en su decimonoveno día, Ban tiene previsto reunirse con funcionarios egipcios, incluido el presidente, Hosni Mubarak.
En diversos países, continúan las protestas contra los ataques israelíes.
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Según informes, Mubarak, quien ya ha sostenido conversaciones con el rey Abdalá bin Abdulaziz de Arabia Saudita, está aplicando una presión cada vez mayor para que los líderes de la organización militante palestina Hamas acepten una oferta de tregua.
Además del cese el fuego inmediato, se espera que el Secretario General de la ONU también exija en el Cairo que se ponga fin al contrabando de armas a través de túneles desde Egipto a Gaza.
El ejército de Israel dijo que esos túneles fueron el principal blanco de unos 60 ataques aéreos en las últimas horas.
Un corresponsal de la BBC en la frontera de Gaza dijo que hay indicios de una división dentro del gabinete israelí, ya que el ministro de Defensa, Ehud Barak, parece favorecer una disminución de la ofensiva, mientras que el primer ministro, Ehud Olmert, quiere ampliar los ataques.
Un portavoz de Hamas, Sami Abu Zuhri, dijo que cualquier acuerdo de cese el fuego tendría que incluir el fin de los ataques israelíes, la retirada completa de las fuerzas de Israel y la apertura de los pasos fronterizos para terminar el bloqueo de Gaza.
Recorrido
Una corresponsal de la BBC que viaja con Ban, Laura Trevelyan, dijo que se habla de la posibilidad de desplegar nuevas fuerzas de paz para supervisar la frontera del sur de Gaza, posiblemente integradas por soldados turcos.
Fuentes militares israelíes indican que sus soldados han rodeado virtualmente la Ciudad de Gaza.
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Después de Egipto, el Secretario General de Naciones Unidas tiene previsto viajar a Jordania, Israel, Cisjordania, Turquía, Líbano, Siria y Kuwait.
Sin embargo, Ban no tiene programado reunirse con representantes de Hamas, que controla la Franja de Gaza, y no está claro si irá a Gaza durante su viaje, de una semana de duración.
Antes de iniciar su recorrido, Ban dijo que impulsaría iniciativas para abrir pasos fronterizos y suministrar ayuda humanitaria a Gaza.
Funcionarios palestinos dicen que la ofensiva ha provocado la muerte de por lo menos 970 personas, la mitad de ellas civiles. Mientras tanto, según informes, han muerto 13 israelíes, diez de ellos soldados.
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