Zimbabue: cólera por cólera

Redacción BBC Mundo

Aumentan las protestas a medida que la situación en el país se torna cada vez más crítica.

Médicos y enfermeras marcharon en Harare, capital de Zimbabue, por el agravamiento del brote de cólera que asola al país africano. Según diversos testigos, la policía disipó a la muchedumbre empleando bastones.

"La gente está muriendo en masa y no hay tratamientos porque los principales hospitales están cerrados. Incluso las pequeñas clínicas lo están", dijo a la BBC Esther, de 28 años, desde Harare.

"Hemos sido muy pacientes, esperando todo este tiempo una solución pacífica. Pero está empezando a ser demasiado", agregó.

Naciones Unidas afirma que el brote de cólera se ha cobrado 565 vidas desde agosto y se han detectado unos 12.545 casos todo el país.

La manifestación de este miércoles no es la única que ha copado las calles de Harare, días atrás soldados protestaron por el impago de sus respectivos salarios -protagonizando saqueos a comercios locales- y las autoridades zimbabuenses evitaron otra marcha de trabajadores sindicales por la crisis bancaria nacional.

Situación desesperada

Es que, aparte del cólera, los zimbabuenses no pueden retirar de los bancos todo su dinero sino que están autorizados a extraer pequeñas cantidades que a veces no llegan ni para sufragar un boleto de autobús.

La precaria situación del país gobernado desde la década del 80 por Robert Mugabe no ayuda a calmar la tensión social ni a contener el brote de cólera.

Un ejemplo particular es lo que ocurre en Harare, donde falta agua potable desde el domingo pasado, lo que obliga a miles de personas a salir de sus casas en búsqueda del preciado líquido.

La gente está muriendo en masa y no hay tratamiento porque los principales hospitales están cerrados Esther, residente en Harare

En términos generales, la enfermedad ha logrado propagarse también por el colapso del sistema de salud tras una prolongada crisis política y económica.

El gobierno de Zimbabue culpa a las sanciones promovidas por Occidente de la falta de suministros en el país, pero las sanciones impuestas tan sólo afectan, además de a la compra de armas, al presidente y otros líderes del gobierno, imposibilitándoles viajar y congelando sus fondos en el extranjero.

Ante la intensificación de la crisis, el gobernador del banco central, Gideon Gono, eliminó los impuestos de importación de productos alimenticios básicos, según informó el diario estatal Herald.

Los últimos datos estiman que la inflación anual en Zimbabue es del 231.000.000% y sólo uno de cada diez habitantes trabaja regularmente.

Alerta en Sudáfrica

La capital, Harare, enfrenta desde el domingo la falta de agua.

Mientras tanto, se confirmó que el río Limpopo, fronterizo entre Zimbabue y Sudáfrica, está contaminado por el cólera.

El portavoz del departamento sudafricano de salud, Phuti Seloba, recomendó a la gente no emplear el agua de este río.

Según Peter Biles de la BBC, quien se encuentra en la ciudad sudafricana de Musina, cercana a la frontera, enfermos de cólera están siendo tratados en un centro de atención de emergencia instalado frente al hospital.

Uno de los pacientes le dijo que en los poblados zimbabuenses fronterizos los baños no funcionan desde hace un mes, así que la gente hace sus necesidades en cualquier lugar.