El borrador se aprobó tras llegar un acuerdo sobre la ciudad petrolífera de Kirkuk
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El parlamento iraquí aprobó una ley que definirá el modo en que se celebrarán las elecciones provinciales.
La decisión se tomó tras meses de debate sobre cómo se aplicará la ley en la ciudad de Kirkuk.
La ley, que fue aprobada por unanimidad, debe ser ratificada aún por un comité presidencial liderado por el presidente Jalal Talabani.
El acuerdo sobre el borrador de la ley es clave en el proceso de reforma política iraquí.
Según dijo un miembro del parlamento a la BBC, el acuerdo se firmó como signo de reconciliación nacional.
El líder del comité legal del parlamento iraquí, Bahaa al-Araji, informó a la prensa que se alcanzó un compromiso sobre la rica ciudad petrolífera de Kirkuk.
"Les decimos a nuestros hermanos del sur, del centro de Irak y Kurdistán que esto es un logro para el parlamento", dijo.
"Las elecciones serán pronto, para que la gente de Irak pueda votar y elegir a sus gobiernos locales".
Los corresponsales en la región informaron que las elecciones provinciales forman parte de un plan apoyado por Estados Unidos para reconciliar a grupos rivales, particularmente sunitas, que boicotearon la pasada ronda de elecciones provinciales en 2005.
Ciudad disputada
Árabes iraquíes, kurdos y la etnia turcomana se disputan la ciudad de Kirkuk y los desacuerdos sobre cómo dirigir la ciudad han generado gran debate en el parlamento.
Los kurdos iraquíes consideran que ellos deberían controlar la ciudad, habitada por una mayoría kurda pero que se halla fuera de su enclave semi-autónomo al norte del país.
Creen que ningún trato debería reflejar lo que ellos llaman "arabización artificial" de la ciudad bajo el gobierno de ex-líder iraquí Saddam Hussein.
Pero la etnia árabe y los turcomanos de Kirkuk partidarios de que la ciudad esté controlada por el gobierno central.
el parlamento adoptó un borrador de ley para las elecciones provinciales en julio, a pesar del boicot kurdo y de algunos musulmanes chiítas, pero fue rechazada por el comité presidencial.
Profunda apatía
Los comicios estaban fijados para el mes de octubre de este año, pero fueron cancelados tras no lograrse alcanzar un acuerdo.
Mahmoud Mashhadani, portavoz del parlamento iraquí, dijo que el nuevo acuerdo es "lo que quieren los iraquíes" y fue "escrito para ellos por los políticos de Irak".
Ahora el parlamento estableció como fecha el 31 de enero de 2009 la celebración de las elecciones en 14 de las 18 provincias iraquíes.
Sin embargo, esto excluye Kirkuk y tres otras provincias kurdas, que celebrarán elecciones más tarde.
Hugh Sykes de la BBC en Bagdad informó que el bajo nivel de registro en las listas electorales ante del anterior intento de comicios fallido sugiere un gran nivel de apatía entre los votantes.
Mucha gente se pregunta qué sentido tiene votar cuando aún tienen problemas de limitado suministro eléctrico, alto desempleo y pobres instalaciones.