Obama ha visitado Kenia tres veces, pero nunca vivió allí.
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Hace 18 meses, pocos kenianos habían oído hablar de Barack Obama.
Era un poco conocido senador estadounidense de Illinois.
Aquéllos que estaban al tanto de su existencia vivían en el oeste de Kenia cerca del pueblo de Alego-Kogello, a 60 kilómetros de distancia de la ciudad de Kisumu, donde vive el lado keniano de su familia.
Ahora su meteórico ascenso a la fama política ha llevado el nombre de Barack Obama a los labios de millones de kenianos.
Tiene sangre keniana fluyendo por su venas y ha sido adoptado como un héroe nacional keniano, que de pronto podría convertirse en el hombre más poderoso del mundo.
Barack Obama nunca ha vivido en Kenia y ha visitado el país apenas tres veces.
La sangre keniana viene de su progenitor, Barack Obama padre, que nació en la remota población de Alego donde pastoreó ovejas cuando era niño.
Entrevista con cita
Partió al Nuevo Mundo en busca de una educación más amplia. Era un economista brillante y volvió a Kenia a trabajar como un empleado público.
Obama padre murió en un accidente de carretera en 1982.
Así que los vínculos de Barack Obama con Kenia no son fuertes, pero se dice que ha mencionado a ese país como su "segundo hogar".
La abuela de Obama está inundada con pedidos de entrevistas.
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Su abuela, Sarah Obama, todavía vive en el pueblo en donde recibe un interminable desfile de periodistas y personas interesadas en conocer más acerca de la super estrella de los Demócratas estadounidenses.
Estaba en una fila con otros tres equipos de camarógrafos cuando fui a ver a Sarah Obama.
Su familia insiste en que se debe acordar una cita.
Sarah Obama debe haber contestado las mismas preguntas cientos de veces y faltan muchas más en los próximos seis meses.
Cuando no está contestando las preguntas de los reporteros, cuida unas vacas y unas cuantas gallinas.
Pero Sarah Obama ha estado al tanto del progreso de su nieto y dice que está complacida y no sorprendida por su éxito.
Héroe
"Es un buen muchacho, muy inteligente", me dice.
"Nunca pensé que sería presidente un día, pero la madre de Obama lo cuidó mucho y se aseguró que hiciera sus estudios en la escuela".
Barack Obama ya es un héroe en Kenia.
Una escuela cerca de Alego y al menos un bar en Kisumu llevan su nombre.
En las próximas semanas, a medida que la elección general de noviembre se acerca, su fama aumentará y aumentará.
Cuando ingresó a la carrera para ganar la nominación presidencial Demócrata, los hospitales en Kenia informaron de muchos bebés recién nacidos a los que les habían puesto como nombre Barack.
El fenómeno de Barack Obama en Kenia apenas comienza.
Descanso bienvenido
Los kenianos con los que hablé en Nairobi dijeron que esperaban que los vínculos de Obama con Kenia y su estatus como el primer afro estadounidense en tener una oportunidad seria de alcanzar la presidencia estadounidense mejorará las relaciones de África y Estados Unidos.
Algunos, sin embargo, eran brutalmente realistas, temiendo que pese a sus credenciales políticas podría ser derrotado, "porque Estados Unidos no está listo aún para elegir a un hombre negro".
El padre de Obama se ganó una beca para estudiar en EE.UU.
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Otros dijeron estar orgullosos que un keniano había presentado un programa político que había ganado respeto a través del mundo.
El éxito de Barack Obama como un político presenta un fuerte contraste para muchos en la vida política keniana.
Su nominación a la presidencia se presenta como un descanso y una distracción muy bien acogidos en el contexto político de Kenia.
Más de mil personas murieron en la violencia que siguió a las disputadas elecciones generales de diciembre.
También hay un desdén generalizado por la élite política en el país.
Algunas de las personas con las que hablé demuestran tanto entusiasmo por Obama que han ignorado el hecho que su batalla política verdadera, contra el senador Republicano John McCain, está por comenzar.
Aquellos kenianos ya lo han designado presidente de Estados Unidos.
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